第二天凌晨，天还没亮，秦越就进了山。
他没有告诉任何人，也没有带任何东西。一把柴刀，一壶水，就够了。
后山很大，比镇上所有人想象的都大。镇民们只在山脚砍柴，从不敢深入，因为山里真的有凶兽。
秦越小时候进去过一次。
那次他被一头熊拍断了三肋骨，差点死在里面。但他活着出来了，手里攥着那头熊的一颗獠牙。
那时候他才十二岁。
现在他十六岁，丹田被废，三年没修炼，比十二岁的时候还弱。
但他还是进去了。
山路越走越深，树木越来越密，头顶的天空渐渐被枝叶遮住。秦越不知道自己走了多久，只知道太阳从头顶移到西边，又从西边落下去。
夜幕降临。
他点燃一火把，继续走。
深夜，他听见了低沉的吼声。
那声音从前方传来，震得树叶簌簌作响。秦越握紧柴刀，放慢脚步，一点一点靠近。
穿过一片密林，眼前豁然开朗。
一座巨大的古墓，静静地矗立在山谷中央。
墓前，趴着一头凶兽。
那凶兽足有三丈高，浑身覆盖着黑色的鳞片，头上有三只角，眼睛像两盏血红的灯笼。它正闭着眼睛，似乎在睡觉。
每一次呼吸，鼻子里都会喷出一股黑色的雾气。
秦越远远地看着它，心跳如鼓。
青姨说得对，这里有古墓。
但她没说，墓前有这么个东西。
他悄悄后退。
脚下一滑，踩到一块松动的石头。
石头滚落。
凶兽的眼睛，猛然睁开。
那两盏血红的灯笼，直直地照在他身上。
吼——
凶兽站起来，地动山摇。
秦越转身就跑。
但他跑不过凶兽。
三息之后，一只巨大的爪子拍下来。
秦越翻滚躲避，爪子擦着他的后背拍在地上，泥土飞溅，砸出一个大坑。凶兽再次扑来，秦越咬牙，不退反进，从凶兽身下滚过，柴刀狠狠砍在它的腿上。
刀断了。
凶兽的鳞片上，连一道白印都没留下。
“完了。”
这个念头刚闪过，凶兽的尾巴横扫过来，重重砸在他口。
秦越飞了出去，撞在一棵大树上，又摔下来。
骨头断了好几。
血从嘴里涌出来。
凶兽走过来，低下头，血红的眼睛盯着他，张开嘴。
腥臭的气息扑面而来。
秦越闭上眼睛。
就在这一瞬间，他丹田深处那块沉寂了三年的东西，猛然滚烫起来。
一股从未有过的力量，从那里喷涌而出，瞬间流遍全身。
他的眼睛猛然睁开。
金色的光，从他的瞳孔里射出来。
凶兽的动作僵住了。
那金色的光，照在它身上，它竟然开始颤抖。
不是愤怒的颤抖，是恐惧的颤抖。
三息之后，这头三丈高的凶兽，发出一声哀鸣，转身就跑，头也不回。
秦越躺在地上，大口喘气。
丹田里的那块东西，渐渐冷却下来，重新归于沉寂。
金色的光也消失了。
他挣扎着爬起来，扶着树，一步一步走向古墓。
墓门是开着的。
他走进去。
里面很黑，很冷，有一股腐朽的气息。他摸索着往前走，走了很久，忽然看见前方有一团微弱的光。
光来自一具骸骨。
骸骨盘坐在地上，不知死了多少年，但骨骼上竟然还有淡淡的金色光泽。那种金色，和刚才他眼里射出的光一模一样。
骸骨的手里，握着一卷兽皮。
秦越跪下来，从骸骨手中取出兽皮，展开。
上面只有一行字：
“梯守者之后，终将登梯。”
秦越看着这行字，眼眶突然有些发酸。
他不知道梯守者是谁，不知道这行字什么意思，不知道为什么会在这里。
但他知道，这具骸骨，在等他。
等了不知多少年，终于等到了他。
他把兽皮贴身收好，跪下来，朝骸骨磕了三个头。
“我叫秦越。”他说，“我不知道什么梯守者，也不知道什么登梯。但我答应你，我会活下去，好好活下去。”
磕完头，他站起来，转身离开。
身后，那具骸骨的金色光泽，似乎微微亮了一下。
走出古墓时，天已经亮了。
阳光照在他身上，暖洋洋的。
他低头看了看自己的手。
掌心的伤口已经愈合了，新生的皮肤下面，隐约透出一丝淡淡的金色。
他不知道这意味着什么。
但他知道，从今天起，一切都不一样了。
远处，青石镇的方向，炊烟袅袅升起。
秦越迈开步子，朝那里走去。
走了几步，脚下一软，踩到一个毛茸茸的东西。
低头一看，是一只灰色的小兽。
长得像狗又像狐，正蜷成一团睡觉，被他踩到尾巴，也只是翻了个身，嘟囔了一句什么。
秦越蹲下来，戳了戳它。
小兽睁开一只眼，看了他一眼，又闭上。
“饿……”它嘟囔道，“还有，你踩着我尾巴了……”
秦越愣了一下。
然后笑了。
三年来，他第一次笑。
他把小兽抱起来，塞进怀里，继续往前走。
身后，古墓静立。
墓前，那头凶兽的脚印，还在颤抖。