火光摇曳，映照幽深的井口。
那具人形的黑影，在水中载沉载浮，缓缓上升。墨绿色的井水衬着惨白的肌肤，格外刺目。渐渐，一张泡得肿胀发白、但依稀可辨的脸庞，浮现在水面上。
沈青瓷的呼吸瞬间停滞，瞳孔骤缩，握着火折子的手剧烈颤抖起来。
那张脸……她认得！
不是舅舅陆文远，也不是想象中的陌生人，而是——二叔沈墨身边那个最得力的心腹管事，刘管事！就是之前与王氏、墨画接头，并负责扬州与京城之间走私联络的那个管事！
他怎么会死在这里？而且显然是刚死不久！是谁了他？抛尸于此？是灭口？还是争夺什么？
无数疑问如同冰冷的井水，瞬间淹没了她。更让她遍体生寒的是，刘管事那双死寂的眼睛，在水波中似乎正空洞地“望”着她，右手还保持着向上抓挠的姿势，指甲缝里塞满了青苔和污泥，显然临死前曾激烈挣扎。
她强忍着翻腾的恶心和恐惧，后退几步，背抵着冰冷的石壁，剧烈喘息。火折子的光芒因为她的颤抖而明灭不定，将石壁上那些诡异的符号和阴影投射得张牙舞爪，仿佛随时会活过来。
“啪嗒。”
一声极其轻微、几不可闻的落地声，从石室入口方向的阴影里传来。
沈青瓷汗毛倒竖，猛地转头。
火光照不到的黑暗角落里，不知何时，多了一个人。
那人身形瘦高，悄无声息地立在阴影中，如同一截枯木。他穿着一身不起眼的灰褐色短打，脸上蒙着一块黑布，只露出一双眼睛——那眼睛在黑暗中亮得吓人，锐利如鹰隼，左眼下方，隐约可见一道扭曲的旧疤，从颧骨延伸到下颌。
疤爷！
沈青瓷的心脏几乎要跳出腔。真的是他！那个在黑市悬赏寻找她、寻找青玉簪的疤爷！他竟一直尾随至此？还是说，他本就藏身在这玄都观中？
“别出声，别乱动。”疤爷的声音嘶哑涩，像是砂纸摩擦，带着浓重的、刻意掩饰的江南口音。他手中寒光一闪，多了一柄造型奇特的短刃，刃身狭长，泛着幽蓝的光泽，显然淬了毒。
沈青瓷僵在原地，一动不敢动。她能感觉到对方身上传来的、如同毒蛇般阴冷危险的气息。这是一个真正的亡命之徒，手上不知沾染了多少鲜血。
“把簪子，交出来。”疤爷一步步走近，目光紧紧锁住沈青瓷发间的青玉簪，眼中闪过贪婪和狂热，“还有，陆家的星图在哪里？说出来，我可以给你一个痛快。”
“我不知道什么星图。”沈青瓷强迫自己镇定，声音却控制不住地发颤，“这簪子只是母亲遗物……”
“少废话！”疤爷厉声打断，短刃往前一递，冰冷的刀锋几乎贴上沈青瓷的脖颈，“陆昀的后人，会不知道星图？你母亲陆婉，当年就是不肯吐露星图下落，才被‘忘忧’慢慢折磨死！你难道也想步她的后尘？交出簪子和地图，说出星图总纲藏匿之处，我或许可以饶你不死，甚至……放你沈家一条生路。”
他知道母亲是中毒而死！他甚至知道“忘忧”！他果然与当年毒害母亲的人是一伙的！或者说，他就是执行者之一！
愤怒如同烈火，瞬间压过了恐惧。沈青瓷死死盯着疤爷那双充满戾气的眼睛：“是你……是你害死我母亲？！”
疤爷眼神微微一闪，似乎有些意外她的反应，随即冷笑道：“是又如何？不是又如何？陆婉不识抬举，死有余辜。你比她聪明，应该知道怎么做。簪子！”
刀锋又近一分，冰冷的触感让沈青瓷脖颈上的皮肤起了一层细栗。她能闻到刀身上那股淡淡的腥甜气味，是毒！
她不能死在这里！她还有仇没报，沈家还在等她！
电光火石间，沈青瓷脑中闪过无数念头。硬拼绝无胜算。呼救？怀王他们可能还在外面搜寻，但未必能及时赶到，且可能激怒疤爷直接下手。
只能拖延，寻找机会。
“簪子可以给你。”沈青瓷深吸一口气，尽量让声音平稳，“但地图……不在我身上。”
“在哪？”疤爷追问。
“藏在沈府一个只有我知道的地方。”沈青瓷道，“你放我回去，我给你取来。”
“哼，想耍花样？”疤爷显然不信，“先把簪子给我！至于地图……你说出具置，我自会派人去取。若敢骗我……”他手中短刃微微用力，一丝刺痛传来，沈青瓷感觉到温热的液体顺着脖颈流下。
“簪子给你！”沈青瓷不敢再犹豫，抬手拔下青玉簪，递了过去。
疤爷眼中狂喜之色一闪，一把抓过簪子，凑到眼前仔细查看，尤其是那道冰裂纹。他口中喃喃自语：“果然是阴佩……终于到手了……加上东宫那半枚阳佩……钥匙就齐了……”
东宫那半枚阳佩？果然，太子手中的半枚玉佩，也是钥匙的一部分！疤爷也知道！
就在这时，井中忽然又传来“咕噜咕噜”的水泡声，似乎那具浮尸下面，还有什么东西在动！
疤爷警惕地瞥了一眼井口，注意力稍有分散。
就是现在！
沈青瓷趁他分神，用尽全身力气，猛地向旁边一扑！同时，将手中即将燃尽的火折子，奋力掷向疤爷的面门！
“找死！”疤爷反应极快，侧头避过火折子，手中短刃疾刺而出！
沈青瓷扑倒在地，狼狈翻滚，只觉得肋下一凉，衣衫被划破，冰冷的刀锋擦过皮肉，辣的疼。她顾不上查看伤口，连滚带爬地向石室入口处逃去。
“哪里跑！”疤爷怒喝，紧追不舍。
石室入口狭窄低矮，沈青瓷刚冲到洞口，疤爷已追至身后，短刃带着腥风，直刺她后心！
生死关头，沈青瓷也不知哪来的力气和敏捷，猛地向前一窜，几乎是贴着地面滚出了洞口，重新回到了那条狭窄湿的密道中。
疤爷紧随其后追出，然而密道太过狭窄，他身形较高，动作顿时受限。
沈青瓷头也不回，手脚并用，在黑暗中拼命向前爬去。身后传来疤爷气急败坏的咒骂和急促的脚步声。
密道里一片漆黑，她只能凭感觉和记忆，朝着来时的方向逃窜。肋下的伤口传来阵阵剧痛，温热的血浸湿了衣衫，冰冷的汗水混合着泥土，让她浑身黏腻不堪。
不能停！停下来就是死！
她咬紧牙关，不顾一切地向前。身后的追赶声越来越近，疤爷显然对黑暗的适应能力更强，速度比她快！
就在她几乎绝望，以为要命丧于此之时，前方密道转弯处，忽然透进一丝极其微弱的光亮！还有隐约的、急促的脚步声和人语声！
是怀王他们找来了？！
“救命——！”沈青瓷用尽最后力气，嘶声喊道。
“在那边！快！”是怀王侍卫的声音！
光亮迅速靠近，脚步声杂乱。几盏灯笼的光芒刺破了密道的黑暗，晃得沈青瓷几乎睁不开眼。
她踉跄着扑向前方，撞入一个带着淡淡龙涎香气的怀抱。
是怀王萧景琰！他接住了她。
“沈姑娘？！”萧景琰的声音带着惊怒，灯笼光芒下，看到她苍白如纸的脸、脖颈和肋下的血迹，以及空无一物的发髻，脸色骤变，“发生何事？你的簪子呢？！”
“后面……疤爷……追我……”沈青瓷气息微弱，指向身后黑暗的密道。
怀王眼中寒光一闪，对身后侍卫厉声道：“追！格勿论！”
两名侍卫立刻持刀冲入密道深处。
萧景琰则扶住摇摇欲坠的沈青瓷，快速查看她的伤势。脖颈只是皮外伤，肋下伤口虽长，但不算深，未伤及内脏，只是失血加上惊吓，让她虚弱不堪。
“先离开这里！”他当机立断，将沈青瓷打横抱起，转身就往外走。
刚走出密道出口（那块松石下的洞口），就听见密道深处传来激烈的打斗声和怒吼声，以及……一声凄厉的猫叫！
是那只诡异的黑猫！
紧接着，“轰隆”一声闷响，似乎有什么东西坍塌了！尘土从密道口弥漫出来。
打斗声戛然而止。
“殿下！密道里面塌了一段！那贼人……不见了！”一名侍卫灰头土脸地冲出来禀报。
“那只黑猫呢？”萧景琰问。
“也不见了，好像钻到塌方的石头缝里去了。”
疤爷跑了？还是被埋了？萧景琰眉头紧锁。此地不宜久留。
他抱着沈青瓷，快步离开抱朴院范围。刚走到相对开阔的地带，就见远处火把通明，一大群人正急速朝这边赶来，为首者正是玄都观观主清虚真人，身后跟着数十名手持棍棒、神色肃穆的道士。
“怀王殿下！”清虚真人远远便高声道，声音中带着一丝不易察觉的愠怒，“深夜擅闯我观禁地，不知所为何事？还弄得如此动静！”
萧景琰停下脚步，神色恢复平静：“真人息怒。本王陪同沈姑娘游览后山，不慎走散，误入废弃院落，遭遇贼人袭击，沈姑娘受伤，贼人已遁走。惊扰宝观清静，实非本王所愿。”
清虚真人目光落在萧景琰怀中昏迷过去的沈青瓷身上，又看了看她脖颈和衣襟上的血迹，眼神莫测：“贼人？我玄都观清净之地，何来贼人？殿下莫不是看错了？”
“贼人左颊带疤，身手狠辣，使用淬毒短刃，绝非善类。真人若不信，可派人查看抱朴院内密道，方才打斗，引起局部坍塌。”萧景琰语气转冷，“倒是本王要问问真人，贵观禁地之内，为何会有如此隐秘通道？又为何会有这等凶徒藏匿其中？”
清虚真人脸色微微一变，随即肃然道：“抱朴院乃前朝旧筑，内有密道之事，贫道亦不知晓。至于凶徒……或许是近流窜至此的江湖宵小。此事，贫道定会严查，给殿下一个交代。只是眼下，还请殿下移步客院，为沈姑娘疗伤要紧。贫道略通医术，可为姑娘诊治。”
萧景琰知道此刻纠缠无益，点头道：“有劳真人。”
一行人簇拥着，返回客院。清虚真人亲自为沈青瓷处理伤口，敷上观内特制的金疮药，又开了安神定惊的方子。沈青瓷失血加惊吓，一直昏昏沉沉。
萧景琰则被请到另一间静室，由清虚真人“陪同”。
静室中，清虚真人屏退左右，面色沉凝：“殿下，明人不说暗话。那密道通向何处，殿下可知？”
“通向一口古井，井壁刻满前朝灵台司符号。”萧景琰直言不讳，“真人，那口井，是不是就是传说中的‘净心池’眼？下面，是不是藏着不该现世的东西？”
清虚真人沉默片刻，长叹一声：“殿下既然已经看到，贫道也无须隐瞒。那口井，确是‘净心池’的泉眼之一，也是前朝灵台司一处秘密水祭坛的入口。下面……确实有些东西。但具体是什么，贫道亦不知晓，只知历代观主口口相传，严令弟子靠近，更严禁外人探寻。今之事，若非殿下身份特殊，贫道绝不会善罢甘休。”
“那疤面凶徒，真人可曾见过？或者，观内近可有生人潜入？”萧景琰追问。
清虚真人摇头：“未曾见过此人。观内近并无异常报备。不过……”他犹豫了一下，“前几，倒是有位宫中来的贵人，在观内小住清修。”
“宫中贵人？是谁？”
“是……淑妃娘娘宫里的掌事姑姑，奉命来为娘娘祈福抄经。”清虚真人道。
淑妃！怀王的母妃！
萧景琰眸光一凝。是巧合，还是……
“殿下，水月庵‘星图归陆’之事，已惊动圣上。如今玄都观又生事端。”清虚真人语重心长，“有些东西，尘封已久，强行开启，恐遭天谴，更会引来无穷祸患。殿下乃天潢贵胄，前途无量，何必沾染这些不祥之物？沈家之事，水太深，殿下还是……及早抽身为妙。”
这是警告，也是劝诫。
萧景琰不语，只是手指轻轻敲击着桌面。
就在这时，外面忽然传来急促的脚步声和通禀声：“观主！太子殿下驾到！已到山门外！”
太子也来了！
萧景琰和清虚真人同时色变。
夜色更深，山风呼啸。
玄都观这座皇家道观，在今夜，注定无法平静。
静室中，沈青瓷在药力的作用下，沉沉睡去，眉头却依旧紧蹙，仿佛陷入了无尽的噩梦。
而抱朴院那口幽深的古井中，刘管事泡得发白的尸体，在暗流中缓缓旋转。井壁那些古老的符号，在无人察觉的角落，某一处莲花图案的中心，有一点极其微弱的、幽蓝色的光芒，闪烁了一下，随即熄灭。
仿佛某种沉睡了百年的机关，被今晚的血与混乱，悄然触动。