唯有那悄然染上绯色的耳，泄露了心底的波澜。
她暗自恼道：这恼人的家伙又来了，每回借着推拿调理的名目，总要故意作弄人，让人又羞又气，偏还无法言说。
贾云走到近前，见她虽故作专注地盯着书页，那白玉般的耳垂却已红透，不由微微一笑，温言道：“妹妹近来气色瞧着愈发好了。
只是调理之道贵在坚持，除了推拿，我先前教的那套导引之法也需练习，切勿懈怠了才好。”
黛玉闻言，忍不住轻啐一口，嗔道：“呸！谁是妹？眼看就要回京了，论起辈分，你合该唤我一声姑姑才是。”
贾云朗声笑起来，眼中漾着促狭的光：“你我同出一门，我自然是师兄。
不叫妹妹，却叫什么？”
黛玉眸光微动，露出一抹狡黠：“既已归家，自当依家礼行事。
你方才那般称呼若叫外祖母听见，往后可有你受的。”
贾云当即躬身作揖：“侄儿给林姑姑请安。”
黛玉以袖掩唇，眼波流转间轻声应道：“芸儿不必多礼。”
话音落下，竟忍不住笑出声来，那笑声清亮欢畅，像只得逞后摇晃尾巴的小狐狸。
见她一扫愁容，重现往灵动，贾云心底也跟着明亮起来，含笑道：“玉儿，我们该准备回京了。”
这一声“玉儿”
唤得黛玉耳发热，嗔怪道：“胡乱叫些什么！待回京后再这般没规矩，仔细我恼你。”
贾云只得摇头改口：“林姑姑，咱们该动身回京了。”
黛玉轻哼一声，眉梢却藏着笑意：“这回便饶过你。”
一旁侍立的紫鹃与雪雁看着两人斗嘴，不禁相视而笑。
这些子姑娘展颜的次数，竟比在荣国府三年加起来还要多，她们从心底为姑娘感到欢喜。
紫鹃自从那夜与黛玉长谈后便想明白了——既然林老爷做主将姑娘许给了芸二爷，自己当好生伺候姑娘便是。
她是姑娘的贴身丫鬟，往后也不再存着撮合姑娘与宝玉的念头。
黛玉之所以特意与紫鹃深谈，正是因为自己与贾云之事终究瞒不过身边人。
若紫鹃心存他念，这丫头便留不得了。
幸而紫鹃是个明白人。
贾云见黛玉笑颜明媚，温声道：“三后启程罢，再耽搁下去，琏二叔怕要急得跳脚。”
黛玉点头，眼中却浮起忧虑：“芸儿，回府后你打算如何向外祖母交代林家产业？只说八十万两银子，她未必肯信。”
贾云从容一笑：“单说八十万两，老太太自然不信。
但若说林姑姑手中还留有些体己，具体数目不必明言，我再添上恩师体恤下人、抚恤林氏族亲等项，凑成二百万两之数倒也合理。
更何况……”
他稍作停顿，“林家历代主母的嫁妆尚在，那可不是小数目。
只是这些都已封存，万不能送入荣国府库房，否则将来恐怕所剩无几。”
黛玉想起母亲当年十里红妆的盛况，仅嫁妆便值十万两之巨，加上祖母、曾祖母等历代积累，林家主母们的嫁妆总额不下五十万两。
听贾云提及不将嫁妆送入荣国府，她微微蹙眉：“只怕外祖母不依。”
贾云朗声笑道：“我已将嫁妆清册封存于南山师伯处，件件登记在册。
届时只推说是恩师的意思，老太太也无话可说。”
黛玉听了这话才安下心来。
她并非真在意那些银钱，只是担心贾云若回去与贾母起了冲突会吃亏——毕竟贾云如今尚无官职在身，如何能与荣国府抗衡？她抿嘴一笑，眼波轻转：“既然如此，你还不在我这儿耽搁什么？快去忙你的事罢。”
客房之中，贾云对贾琏道：“琏二叔且打点行装，三后我们便动身回京。”
贾琏一听，当即起身，脸上掩不住喜色：“好！我这就去收拾。”
话音未落，人已匆匆离去。
他在苏州这些时，只觉得食不甘味、度如年，早已盼着回神京交差。
此刻得了准信，自是心花怒放。
次清早，林府后园。
黛玉领着紫鹃、雪雁二人，正在演练一套拳法。
那是武者筑基所用的基础招式，让两个丫鬟一同习练，也是想着后能多份照应。
只是进展颇为迟缓：除黛玉略窥门径外，紫鹃与雪雁连门槛都还未摸到。
贾云静立一旁看着，也不知她们最终能练出什么结果。
即便成不了真正的武者，能强健体魄也是好的。
拳收势毕，黛玉微微喘息，向贾云轻嗔道：“自从练了你这套劳什子拳法，饭量倒是见长。
这般下去，岂不要成了胖丫头？”
贾云闻言莞尔：“放心，只会让身子骨结实些，断不会臃肿起来。”
他唤她“玉儿”
时，黛玉总要瞪他一眼，他却只作不见，气得她暗暗跺脚。
紫鹃却不在意这些，只惦着姑娘的身子，笑道：“姑娘近来气色确实好了许多，这拳还得坚持练。
至于胖瘦——二爷怎会嫌弃呢？”
黛玉霎时颊染绯红，啐道：“呸！谁稀罕他嫌不嫌弃？你这丫头我是留不住了，趁早跟你二爷去罢。”
紫鹃听了也羞得满面通红，想到将来姑娘出阁，自己多半要随侍过去，不由顿足轻呼：“姑娘！”
贾云在侧，朗笑出声。
原本贾云还打算带黛玉往苏州城外的寒山寺一游，偏天公不作美，渐渐沥沥下起雨来。
神京皇城，大明宫养心殿内。
景帝端坐御案之后，指节无声轻叩案沿。
贾元春递来的消息仍在心中盘桓——原来贾家还藏着这样一重隐秘。
他眼底掠过一丝冷意：贾家莫非真是利令智昏？纵有千般算计，那也是天家血脉，岂容臣下当作攀爬的垫阶？
只是眼下，还需借开国一脉的势力制衡太上皇那方的勋贵。
且容他们得意片刻罢。
来方长，总有清算之时。
景安皇帝已在龙椅上坐了九个年头，这九载光阴却始终笼罩在太上皇无形的威压之下。
他每一步都走得小心翼翼，如同行走在薄冰之上，时刻担忧着那位退居幕后的老人会突然收回赋予他的权柄。
朝堂之上，宁王更是以“太上皇嫡脉长孙”
自居，其觊觎大宝之心路人皆知；便是自己的几位手足亲王，也各自盘算，未曾有一让他省心。
真正的兵符虎符，至今仍牢牢握在太上皇掌中。
除了戍卫皇城的两万御林军，皇帝竟调动不了任何一支外镇兵马。
而即便这御林军，若太上皇真有一语传出，是否会听命于自己，亦是未定之数。
这俨然是个无法可解的困局。
九年斡旋经营，他总算在朝中织就了一些属于自己的脉络。
然而没有军权在握，这至尊之位便永远似风中浮萍。
他仍需隐忍，仍需等待。
如何将兵权逐步收归己有，却是一步险棋。
若直接手军中事务，势必触动太上皇最敏感的神经，引来雷霆反应。
难，真是难。
正凝神思忖间，贴身内侍戴权轻步踏入殿内，低声禀道：“陛下，皇后娘娘来了。”
景安帝从堆积如山的奏章中抬起头：“宣。”
片刻，一位身姿曼妙、容色照人的宫装女子缓步而入。
虽已育有两子，岁月却似格外眷顾她，面容仍如二十许人，光华流动，丽色夺目。
皇后从随侍宫女手中接过一只玉碗，声音温软如 ** ：“陛下终为国事劳神，龙体要紧。
臣妾亲手煨了莲子羹，陛下用些吧。
您看，唇角都起了燎泡。”
望着这位自潜邸时便相伴左右的结发妻子，皇帝心中泛起一丝暖意，微笑道：“这等小事，何须你亲自劳？吩咐宫人便是。”
这张皇后素来贤德，便是在太上皇与皇太后跟前，也颇得赞誉。
皇后嫣然一笑：“陛下为江山社稷昼夜辛劳，臣妾做些力所能及的小事，心里才安稳。”
她顿了顿，眼波微转，“陛下可是要问贾氏晋封之事？”
皇帝笑意深了些：“朕非沉湎声色之君。
至于贾氏……皇后后自会明白。”
皇后闻言，心知此事牵涉前朝博弈，便不再深问，只柔声道：“既是朝堂之事，臣妾便不多言了。
只望陛下早些安歇，保重圣体要紧。
臣妾告退。”
“朕知道了。”
皇帝颔首，“你回去吧。”
荣国公府邸深处，夜色正浓。
荣庆堂内暖意融融，贾母正与薛姨妈、王夫人闲话家常。
这几府中上下皆沉浸在喜庆之中，连寻常仆役走在街上都不自觉挺直腰背——谁不知道贾家出了一位宫中贵人。
正说笑着，鸳鸯打起帘子进来禀报：“老太太，琏二爷捎信来了，林姑娘的船已到通州，不便抵京。”
贾母闻言，眼角眉梢俱是笑意，连声道：“好好好，我的玉儿可算回来了。”
薛姨妈含笑奉承：“老太太真是双喜临门，宫里头刚有了娘娘，外头又盼回贴心人，这般福气旁人求都求不来呢。”
贾母摆手笑道：“姨太太说笑了。”
薛姨妈面上带笑，心底却转着别样心思。
眼见贾府声势盛，宝玉承袭爵位的可能又添几分，她与姐姐王夫人筹划的婚事更显紧要。
只是黛玉此番归来，老太太多半要重提“两个玉儿”
的旧话……思及此处，她暗自决定晚些须与王夫人细细商议。
五月初十，霸水码头。
一艘青篷快船缓缓靠岸。
贾琏与贾云先行登岸，随后是戴着轻纱帷帽的黛玉，由紫鹃与雪雁左右搀扶着踏上木板栈桥。
早候在岸边的荣府仆役连忙上前行礼：“二爷一路辛苦！老太太这两问了好几回，可把您盼回来了。”
重回京城的贾琏神采飞扬，瞥了贾云一眼便扬声道：“收拾妥当便回府。”
黛玉主仆三人登上候在一旁的锦帷马车，贾琏与贾云则翻身上马。
对贾琏这般作态，贾云只作不见，心中盘算的却是稍后如何应对贾母问话。
车马穿过热闹街市，终在荣国府朱漆大门前停驻。
贾云仰头望见匾额，中涌起归家的暖意——不知母亲这些子可还安好。
众人穿过垂花门沿着青石径往荣庆堂去。
堂内早已聚满了人，宝玉更是频频望向门外，那殷切模样引得探春几个抿唇低笑。
贾母将孙儿揽到身旁轻拍：“莫急，你林妹妹这就到了。”
话音未落，三春姐妹已笑作一团。
宝玉耳微红，王夫人 ** 一旁，面上淡淡的瞧不出情绪。
游廊尽头传来细碎脚步声。
守门的小丫鬟眼睛一亮，脆生生朝里通传：“林姑娘到——”
贾云经过时见她伶俐可喜，随手赏了枚银锞子，小丫头顿时笑弯了眼。
三人踏入厅堂向贾母行礼。
老太太忙不迭吩咐：“鸳鸯快扶姑娘起来！地上寒气重，玉儿身子单薄，仔细又惹出病来。”
宝玉快步上前，黛玉却已不着痕迹地向后退了半步，指尖轻拢袖口，并未让他碰到。
宝玉浑不在意，只满眼欢喜地望着她，声音里都是雀跃：“妹妹总算回来了，往后又能在一处说话了。”
黛玉眼波微动，心底泛起一丝温软。
那些年岁里难挨的光阴，终究是这个人陪在身边度过的。
她唇边浮起浅笑，轻声问：“宝玉，这些时 ** 可都好？”
言罢又向一旁的三春微微颔首。
宝玉的目光始终凝在她脸上，笑应道：“都好，只是总惦记着妹妹。”
黛玉闻言，眼梢似不经意地往贾云那边一掠，见他神色如常，并无异样，方才悄悄舒了口气。
贾母此时含笑开口：“玉儿一路辛苦，先回房梳洗歇息罢，有什么话往后慢慢说也不迟。”
黛玉含笑应了，转身时仍有些不放心，朝贾云望了一眼。
见他从容颔首，眉目间皆是让她宽心的沉稳，这才安心离去。
待黛玉姊妹身影远去，贾母面上的笑意渐渐敛起，声音沉了几分：“芸哥儿，听闻如海将你收作入室 ** ，可是真的？”
贾云躬身回道：“回老祖宗，确有其事。
承蒙老师青眼，收为学生，是学生的福分。”