荒谷，名副其实。
两侧是风化严重的褐色岩壁，陡峭嶙峋，寸草不生。谷底怪石林立，犬牙交错，布满了大小不一的裂缝和深坑，散发出浓郁的硫磺与腐朽气息。地面是松软的、夹杂着碎石的砂土，踩上去深一脚浅一脚，严重拖慢速度。
陆野跌跌撞撞地冲进谷口，左肩的伤口随着剧烈奔跑不断撕裂，鲜血浸透了半边身体，在粗布衣上晕开大片暗红。每一次呼吸都牵扯着口剧痛，那是被胡三爷气劲震伤内腑的后遗症。体内灵力近乎枯竭，混沌气流萎靡不振，如同即将燃尽的烛火，摇曳欲熄。
视线开始模糊，耳畔除了自己粗重如风箱般的喘息和擂鼓般的心跳，就是身后越来越近、如同跗骨之蛆的破风声和胡三爷那猫捉老鼠般的戏谑声音。
“跑啊，怎么不跑了？刚才不是挺横吗？”胡三爷不紧不慢地跟在后面，距离不过二十余丈。他并未急于下手，似乎很享受这种猎物垂死挣扎的，也想看看这少年是否还有压箱底的手段，或者，能否引出那个小女孩。
陆野咬紧牙关，将舌尖的疼痛作为唯一的清醒剂。他不能停，停下就是死。小姑娘还在等他，他必须活下去！
目光快速扫过周围环境，寻找着任何可能的生路。岩壁太高太滑，攀爬只会成为活靶子。怪石林立，或许能用来短暂遮挡视线，但胡三爷的灵识早已锁定了他，单纯的躲藏毫无意义。
前方，一块巨大的、仿佛被天雷劈开的黑色巨石横亘在谷道中央，巨石下方，有一个被阴影遮掩的、仅容一人侧身通过的狭窄裂缝。
裂缝！或许能暂时躲避，争取喘息之机！
陆野眼中闪过一丝决绝，用尽最后力气，朝着那裂缝冲去！
“想躲进耗子洞？”胡三爷嗤笑一声，折扇轻挥，一道凝练的青色气劲后发先至，如同鞭子般抽向陆野后背！这一下若是抽实，足以让他脊椎断裂！
生死关头，陆野爆发出惊人的潜能，猛地向前一扑，几乎是贴着地面滚进了裂缝之中！
“嗤啦！”
气劲擦着他的后背掠过，将本就破烂的衣衫撕开一道大口子，皮开肉绽，辣地疼。但他终究是躲进了裂缝。
裂缝内部比想象中深，也狭窄得多，光线昏暗，充斥着一股浓烈的硫磺味和某种难以言喻的腥臊气。陆野蜷缩在最里面，背靠冰冷湿的岩壁，大口喘息着，每一次呼吸都带着血腥味。他迅速检查伤势：左肩贯穿伤，失血严重；后背新添伤口，深可见骨；内腑震荡，灵力枯竭；还有被气劲擦伤的多处皮肉伤。
伤势太重了，如果不及时处理，光是失血就能要了他的命。
他颤抖着手，想从怀中摸出仅剩的、用来包裹重要物品的那块兽皮，里面应该还有点止血的狼獾胆粉末和那株黄精。黄精能补气，或许能支撑片刻。
然而，就在他手指触碰到兽皮的瞬间——
“嘶——！”
一声低沉、阴冷、仿佛来自九幽的嘶鸣，毫无征兆地从裂缝深处传来！伴随着嘶鸣的，是一股浓郁到令人作呕的腥风！
陆野全身汗毛倒竖！这裂缝里，有东西！而且绝不是善类！
他猛地抬头，瞳孔骤缩！
只见在裂缝深处更黑暗的地方，两点猩红的光芒骤然亮起，如同鬼火，死死锁定了他这个不速之客。紧接着，一个扁平的、布满细密鳞片的三角形头颅，缓缓从阴影中探出，紧接着是水桶粗细、布满黑黄相间环状花纹的修长身躯！
这是一条巨蟒！盘踞在这裂缝深处的妖兽！
它体长至少超过三丈，身上的鳞片在微弱的光线下泛着金属般的冷光，猩红的蛇信吞吐不定，散发出炼气后期，甚至可能接近筑基期的强大妖气！更可怕的是，它张开的巨口中，四颗弯曲的毒牙闪烁着幽蓝的光芒，显然是剧毒之物！
“墨环磷蟒！”陆野心中一片冰凉。这种妖兽通常生活在阴湿毒瘴之地，毒性猛烈，速度奇快，鳞甲坚固，力大无穷，是低阶修士的噩梦。自己竟然慌不择路，闯进了它的巢！
前有追兵，后有凶蟒！真正的绝境！
墨环磷蟒显然被闯入者惊扰，非常不悦。它没有立刻攻击，而是缓缓昂起头颅，猩红的竖瞳冰冷地审视着眼前这个气息微弱、满身是血的人类，似乎在评估这“食物”的价值和威胁。
裂缝外，胡三爷的声音已经近：“小子，你以为躲进这种地方就能活命？太天真了！出来吧，我数三声，再不出来，我就拆了这石头，让你葬身于此！一！”
他显然也察觉到了裂缝内的异常妖气，但并不在意。一条炼气后期的妖兽而已，他自信能应付。
陆野夹在裂缝中间，进退维谷。出去是死，留在里面，马上就会成为墨环磷蟒的腹中餐。
怎么办？！
电光石火间，一个极其大胆、近乎疯狂的念头，如同黑暗中划过的一道闪电，劈入陆野的脑海！
赌一把！
赌这墨环磷蟒的贪婪和凶性！赌胡三爷的大意和自负！也赌自己这残破身躯里，最后的一丝潜力！
他没有理会胡三爷的倒数，而是用尽全身力气，朝着裂缝外的方向，嘶声喊道：“胡三！你不是想要我的功法和那小女孩的下落吗？我告诉你！但你要先帮我了这条畜生！”
声音通过裂缝传出，带着回音，显得异常凄厉和……绝望。
裂缝外，胡三爷的倒数停下了，传来一声冷笑：“想借刀人？你以为我会信？二！”
“信不信由你！”陆野一边喊，一边死死盯着缓缓近的墨环磷蟒，同时将体内最后残余的一丝混沌灵气，全部凝聚在右手食指指尖，灰芒微弱却凝实，“但我知道那小女孩在哪！只有我知道！我若死了，你永远别想找到她！她身上的秘密，你也别想知道！”
他刻意加重了“秘密”二字。他知道，胡三爷真正感兴趣的，除了他的吞噬功法，恐怕就是小姑娘身上那纯净的“灵韵”了。
果然，裂缝外沉默了一瞬。
“三！”胡三爷的声音带着一丝不易察觉的急切和恼怒，“小子，你最好别耍花样！说，她在哪！”
成了！他心动了！
就在胡三爷话音落下的刹那，也是墨环磷蟒被陆野的喊声和外界的威胁得凶性大发，张开血盆大口，朝着陆野猛噬而来的瞬间！
陆野动了！
他没有后退，也没有攻击墨环磷蟒，而是将凝聚了最后力量的右手食指，狠狠点向自己的左肩伤口！不是止血，而是将那一丝混沌灵气，混合着自己滚烫的、蕴含混沌气息的鲜血，如同引信般，猛地出体外！
“嗤！”
一道细小的、混杂着暗灰色气流和鲜红血线的能量，如同离弦之箭，从他左肩伤口激射而出，目标——不是墨环磷蟒，而是裂缝入口处的岩壁！
这一击毫无威力，甚至连岩石都没打碎。但那混沌灵气特有的、混乱而充满吞噬意味的气息，以及新鲜血液的腥甜，却如同最好的催化剂，瞬间了墨环磷蟒！
妖兽的本能让它感受到了一股精纯而诱人的能量（混沌灵气），以及新鲜食物的气息（陆野的鲜血）！更重要的是，这股气息的来源，就在裂缝入口附近！
“嘶——！”墨环磷蟒发出一声暴怒的嘶鸣，巨大的头颅猛地调转方向，放弃近在咫尺的陆野，以惊人的速度朝着裂缝入口、也就是胡三爷声音传来的方向，电射而去！它认为外面那个散发着更强灵力波动的人类，才是抢夺它“猎物”和“食物”的威胁！
而与此同时，裂缝外的胡三爷，在喊出“三”之后，正打算强行破开巨石，就感觉到一股腥风扑面，一条巨大的、布满环状花纹的蟒躯，携带着令人心悸的妖气和剧毒腥风，猛地从裂缝中冲出，血盆大口直朝他咬来！
“畜生敢尔！”胡三爷又惊又怒，他怎么也没想到，裂缝里居然藏着这么一条凶物，更没想到这畜生竟然不去吃那近在咫尺的小子，反而先攻击自己！仓促之间，他来不及细想，只能挥动折扇，迎向墨环磷蟒！
“轰！”
青色气劲与墨环磷蟒的头颅狠狠碰撞在一起！气劲四溢，飞沙走石！胡三爷毕竟是炼气后期，修为扎实，仓促一击也非同小可，将墨环磷蟒打得头颅一偏，鳞片崩飞几片，渗出暗绿色的血液。
但墨环磷蟒吃痛，凶性更炽！粗长的身躯如同钢鞭般横扫而来，带起凌厉的破空声！同时巨口张开，一道幽蓝色的毒液如同利箭般喷射向胡三爷！
胡三爷不敢怠慢，身形急退，折扇舞动，道道气劲与蟒尾、毒液碰撞，发出连绵不绝的爆响。一时间，裂缝外妖气纵横，灵力激荡，战成一团！
陆野蜷缩在裂缝最深处，听着外面惊天动地的打斗声，身体因脱力和剧痛而不住颤抖，冷汗浸透了衣衫。但他眼中却闪烁着劫后余生的光芒和一丝冰冷的快意。
赌赢了！
他利用墨环磷蟒的领地意识和凶性，利用胡三爷对小女孩“秘密”的贪念，成功地将这致命的凶兽引向了追者！现在，这两个都想置他于死地的家伙，狗咬狗打起来了！
他不敢有丝毫松懈，强忍着眩晕和剧痛，用颤抖的手摸出兽皮包裹，将里面最后一点狼獾胆粉末撒在左肩和后背最严重的伤口上。又将那株黄精胡乱塞进嘴里，用力咀嚼。苦涩的汁液混合着血腥味涌入喉咙，带来一丝微弱的暖流和元气。
他必须抓紧时间恢复！无论外面哪一方获胜，都不会放过他！
混沌灵在灵力枯竭的情况下，运转得异常缓慢，如同涸河床上的细流。但依旧顽强地、一丝丝地汲取着空气中微薄的灵气，以及黄精和狼獾胆粉末化开的药力，缓缓修复着破损的经脉和内腑。
时间一点点过去。外面的打斗声时而激烈，时而停顿，夹杂着胡三爷的怒喝和墨环磷蟒的嘶鸣。显然，一人一蟒斗得旗鼓相当，短时间内难分胜负。
陆野的伤势在药力和混沌灵气的作用下，勉强止住了血，但距离恢复行动力还差得远。他心急如焚，不知道小姑娘现在怎么样了，七星会的搜捕网是否已经收紧。
就在他焦急万分之时，忽然，他敏锐地感觉到，身下紧贴的岩壁，传来一阵极其微弱、但异常清晰的震动。
不是外面战斗引起的震动，而是来自裂缝更深处，来自地底！
震动很有规律，像是……心跳？又像是某种庞大生物缓慢的呼吸？
紧接着，一股灼热的气息，混合着更加浓郁的硫磺味和某种奇异的馨香，从裂缝深处缓缓弥漫开来。这气息并不狂暴，反而有种沉凝厚重的感觉。
陆野心中一动。这裂缝……难道不仅仅是墨环磷蟒的巢？深处还有别的东西？
他挣扎着，忍着剧痛，朝着震动和气息传来的方向，艰难地挪动身体。裂缝在这里变得异常狭窄，几乎只能匍匐前进。硫磺味越来越浓，温度也在逐渐升高。
爬行了约莫十几丈，前方豁然开朗，出现了一个不大的天然石窟。石窟中央，竟然有一个脸盆大小、不断冒着气泡的暗红色岩浆池！池中岩浆缓缓翻滚，散发出灼人的热浪。而在岩浆池旁边，靠近岩壁的位置，生长着一株奇特的植物。
这植物只有一尺来高，通体赤红，如同红玉雕琢而成，共有七片叶子，每片叶子都形似火焰，叶脉中仿佛有岩浆在流动。顶端，结着一颗龙眼大小、晶莹剔透的朱红色果实，果实表面氤氲着一层淡淡的红光，散发出的馨香，竟然压过了硫磺味，让人闻之神清气爽，连伤势都似乎缓解了一丝。
“地火七叶朱果！”陆野心脏猛地一跳！他在一些零散的、从被吞噬妖兽记忆中得来的模糊知识里，似乎见过类似的描述。这是一种极为罕见的天材地宝，通常生长在地火旺盛之处，吸纳地火精华与硫磺毒气而生，果实蕴含着极其精纯庞大的火属性能量，对修炼火属性功法的修士乃是至宝，即便对普通修士，也有淬炼肉身、驱除寒毒、补充元气的奇效！看这果实的成色和香气，至少是百年以上的火候！
难怪那墨环磷蟒会盘踞在此！它恐怕就是守着这株灵果，等待其完全成熟后吞服，藉此突破瓶颈！
狂喜之后，是更深的警惕。这种天材地宝附近，往往有守护妖兽。墨环磷蟒是其一，但可能不止它一个！而且，这岩浆池和灵果散发的灼热气息，对他目前的伤势和虚弱的混沌灵气来说，既是机遇，也是巨大的考验！
他现在的状态，别说摘取灵果，就是靠近岩浆池都困难。
怎么办？放弃？绝不可能！这可能是他绝境翻盘唯一的希望！
外面打斗声依然激烈，但似乎正在向远处转移？难道胡三爷想把墨环磷蟒引开？不行，必须尽快做出决定！
陆野死死盯着那枚朱红色的果实，眼中挣扎了片刻，最终被决绝取代。
拼了！富贵险中求！若得此果，不仅能迅速恢复伤势，修为也可能大进！届时，无论是应对胡三爷，还是寻找小姑娘，都多了几分把握！
他深吸一口气，将口中残余的黄精药力全部化开，同时全力催动混沌灵，哪怕经脉刺痛如刀割，也要压榨出最后一丝力量。
然后，他朝着那岩浆池和地火七叶朱果，一寸一寸，艰难地爬了过去。
灼热的气浪扑面而来，仿佛要将他烤。每靠近一寸，都需要莫大的毅力和对痛苦的忍耐。
而在裂缝之外，胡三爷与墨环磷蟒的战斗，正如陆野所猜测的那样，正逐渐远离裂缝入口。胡三爷毕竟老辣，在最初的慌乱后，逐渐稳住了阵脚。他发现这墨环磷蟒虽然凶悍，但灵智不高，攻击方式单一。他不想与这畜生死磕，以免两败俱伤让那小子捡了便宜。于是且战且退，试图将墨环磷蟒引到更开阔的地方，再施展手段将其击或重创。
他却不知道，他心心念念想要擒拿、问秘密的少年，此刻正挣扎在岩浆池边，准备摘取那足以改变战局的机缘。
更不知道，在他与墨环磷蟒激战正酣时，几道如同阴影般的身影，已经悄无声息地出现在了荒谷的边缘，幽绿的目光，如同最耐心的猎手，冷冷地注视着谷中的一切。
正是追踪而至的黑衣组织！
（第十一章完）