襄阳城的雪下得格外早。
十月才过，北风便挟着雪花呼啸而至，一夜之间将整座城染成素白。城头旌旗冻得硬邦邦的，在寒风中纹丝不动；护城河结了一层薄冰，冰下水流暗涌，发出沉闷的呜咽；城外蒙古大营的篝火在雪夜中明明灭灭，像一双双窥伺的眼睛。
郭破虏立在北门敌楼上，望着城外连绵的营火，久久不语。
他已经在这里站了半个时辰。雪花落在他肩头，积了厚厚一层，他也浑然不觉。手中握着一柄刀——不是屠龙刀，那柄刀太珍贵，父亲不让他轻易示人。这是一柄普通的军刀，刀身厚重，刀刃在雪光下泛着冷冽的寒光。
今年他二十六岁了。守襄阳十年，从十六岁的青涩少年，到如今沉稳坚毅的青年将领，他见证了这座城太多的生死别离，也承受了太多他这个年纪不该承受的重担。
尤其是三个月前，父亲将那柄屠龙刀传给他之后。
“破虏，这刀重八十一斤，非神力不能挥动。但更重要的是，刀中藏着一个秘密——一个关乎华夏武运、汉室江山的秘密。今我将它传给你，是因为……是因为爹可能看不到襄阳解围的那一天了。”
父亲的话犹在耳边，沉甸甸的，像那柄刀一样，压得他喘不过气。
他记得自己当时跪着接过刀，双手高举过顶，刀一入手，手臂猛地一沉——八十一斤的重量，比他平时练功用的铁枪还重二十斤。但他咬紧牙关，稳稳托住，额上青筋微微凸起。
父亲眼中闪过欣慰之色：“好。这三个月，你每晚子时来书房，我传你一套配合此刀的刀法。这刀法脱胎于岳武穆的破敌刀术，又融入了降龙十八掌的刚猛之势，普天之下，只有你能学。”
从那天起，他每晚子时到书房，跟随父亲学刀。父亲教得很细，一招一式都拆解分明，不仅教招式，更教心法，教如何在战场上借势，如何将刀法的刚猛与降龙掌的厚重融为一体。
但他总觉得，自己练得还不够好。
就像此刻，他握着这柄军刀，一遍遍回想父亲教的招式，却总觉得少了些什么——不是力气不够，不是招式不熟，而是一种……一种说不清道不明的意境。
就像父亲说的：“刀法练到极致，不是人在挥刀，是刀在带着人走。你要忘了自己在练刀，忘了招式，忘了胜负，只记得——你要守住什么。”
守住什么？
郭破虏闭上眼。脑海中浮现出很多画面：父亲在城头屹立不动的背影，母亲在府中调度粮草的疲惫面容，姐姐在战场上厮染血的战袍，姐夫重伤卧床却依然关切的眼神，还有城中百姓那些充满期盼又带着绝望的眼睛……
他要守住的，是这些。
是这座城，是城中十万军民，是郭家二十年的坚守，是最后的气节。
雪花越下越大，落在脸上，冰凉刺骨。郭破虏睁开眼，握紧刀柄，开始练刀。
没有固定的招式，只是顺着心中的感觉，将刀挥出去。劈、砍、撩、刺，每一刀都用尽全力，每一刀都带着决绝。刀风卷起地上的积雪，雪花在刀光中飞舞、旋转、破碎，像一场无声的战争。
他练得很投入，完全没注意到，城楼阴影里，有一个人已经看了他很久。
程英是戌时初上的城头。
她是来给守军送药的——天寒地冻，很多士卒都染了风寒，咳嗽、发热、四肢酸痛。她连夜配制了一批驱寒散，分装成小包，让陆无双带着几个医馆学徒，分送到四门守军手中。
北门是她亲自来的。不仅送药，还要查看几个重伤员的恢复情况——其中有两个是三个月前攻城时受的伤，一直没好利索，如今天气骤冷，旧伤复发，需要格外注意。
送完药，查看完伤员，她正要下城，忽然听见一阵刀风声。
很沉，很稳，带着一种奇特的韵律，像是有人在练刀，却又不像寻常的刀法——少了几分刻板，多了几分随心所欲的灵动。
她循声望去，看见敌楼前的空地上，一个青年正在练刀。雪花纷飞中，那身影挺拔如松，刀光如练，每一刀都带着破空之声，卷起漫天飞雪。
是郭破虏。
程英停下脚步，站在阴影里静静看着。她不是第一次看郭破虏练武——早在三个月前，郭靖开始教他刀法时，她就曾远远看过几次。那时郭破虏的刀法还很生涩，招式虽熟，却总有一种刻意为之的僵硬。
可今夜不同。
今夜他的刀法，少了刻板，多了自然；少了拘谨，多了洒脱。虽然还有些稚嫩，但已经隐隐有了“刀随意动”的雏形。
就像很多年前，她看杨过练剑——那时的杨过也是这般年纪，剑法初成，虽未至化境，但已有了自己的风格。不是师父教的，不是书上写的，而是从无数次生死搏中悟出来的、独属于他自己的剑法。
程英看着看着，忽然想起师父黄药师说过的话：“武功练到一定程度，就不是练招，是练心。心到何处，招到何处。所以同样的招式，不同的人使出来，味道完全不同。”
郭破虏的刀法里，有郭靖的刚猛正大，却多了一份年轻人的锐气；有岳家枪的简洁凌厉，却多了一份刀特有的厚重。那是他将父亲所教、自己所悟、还有这十年守城经历融会贯通后，形成的、独属于郭破虏的刀法。
一套刀练完，郭破虏收刀而立，微微喘息。雪花落在他肩头、发上，将他染成一个雪人。但他眼中闪烁着兴奋的光芒——那是悟到新境界时的喜悦，纯粹而明亮。
程英从阴影里走出来，轻轻鼓掌。
郭破虏闻声转头，看见她，愣了一下，随即抱拳行礼：“程姐姐。”
“破虏的刀法，精进不少。”程英走到他身边，微笑道，“三个月前看时，还只是形似；如今已有了神韵。郭大帅若是看见，定然欣慰。”
郭破虏有些不好意思地挠挠头：“程姐姐过奖了。我总觉得……总觉得还差得远。父亲说，刀法练到极致，是‘人刀合一’，可我总觉得，刀是刀，我是我，怎么也合不到一起。”
程英看着他年轻而认真的脸，心中涌起一股复杂的情绪。这个二十六岁的青年，肩上扛着屠龙刀的秘密，扛着襄阳城的未来，扛着郭家二十年的坚守。可他还在为“人刀合一”这样的武学境界烦恼，像个最普通的、追求进步的年轻人。
或许，这才是最珍贵的——在重压之下，依然保持着对武学最纯粹的追求，对自我最真诚的反思。
“破虏，”程英轻声道，“你知道为什么你总觉得‘刀是刀，我是我’么？”
郭破虏摇头。
“因为你太刻意了。”程英从地上拾起一枯枝，“你看这树枝，轻而脆，一折就断。可若将它浸在油里，反复烤制，它就能变得坚韧如铁。”
她将枯枝举到郭破虏面前：“刀法也是如此。你父亲教你的招式，是‘形’；你从守城经历中悟到的东西，是‘神’。但要想‘形神合一’，还需要一样东西——时间，还有……经历。”
她顿了顿，继续道：“就像你父亲，他的降龙十八掌之所以刚猛无俦，不只是因为他练得好，更因为他用这掌法守了二十年襄阳，掌法中融入了二十年风霜，二十年血火，二十年‘侠之大者’的担当。那是时间打磨出来的，是经历沉淀出来的。”
郭破虏怔怔听着，眼中渐渐有了明悟。
“所以你不必着急。”程英将枯枝递给他，“你还年轻，有的是时间。守城是历练，练刀也是历练。等你真正明白自己为什么要守城，为什么要练刀，为什么要握着这柄重八十一斤的屠龙刀时，‘人刀合一’的境界，自然就达到了。”
郭破虏接过枯枝，握在手中。枯枝很轻，很脆，但在程英的话语中，却仿佛有了千钧的重量。
“程姐姐，”他低声问，“你说……我能守住襄阳么？”
这个问题很沉重。程英沉默良久，才缓缓道：“我不知道。但我知道，只要城中还有一个人像你这样，在想‘我能不能守住’，在为此努力，为此拼命，襄阳就还有希望。”
她看着郭破虏，眼神清澈而坚定：“破虏，你要记住：守城不在一时，而在长久；不在一个人，而在千万人。你父亲守了二十年，你姐姐守了十年，你守了十年，还有千千万万的将士百姓，都在守。只要这股‘守’的意志不灭，襄阳就永远不会倒下。”
这话说得很慢，每个字都像是从心底掏出来的。郭破虏听着，心中那股沉甸甸的压力，忽然轻了些。
是啊，他不是一个人在战斗。父亲在，母亲在，姐姐在，姐夫在，程姐姐在，还有城中十万军民，都在为同一个目标拼命。
他只要做好自己的部分——练好刀，守好城，担起该担的责任。
这就够了。
“程姐姐，我明白了。”郭破虏重重点头，眼中重新燃起坚定的光芒，“我会继续努力，不辜负父亲的期望，不辜负……不辜负这柄刀。”
程英微笑，从怀中取出一个小瓷瓶：“这个给你。”
郭破虏接过，打开瓶塞闻了闻，是一股淡淡的药香：“这是……”
“我特制的金疮药，效果比军中所用的好些。”程英道，“你每晚练刀，难免磕碰，记得敷用。另外，”她顿了顿，“你右肩是不是有些隐痛？练刀时，是不是总觉得力道使不到刀刃上？”
郭破虏一惊：“程姐姐怎么知道？”
“我是医者，自然看得出来。”程英走到他身侧，伸手在他右肩几处位按了按，“这里，这里，还有这里——是不是按下去有些酸胀？”
郭破虏点头，面露痛苦之色。
“这是练刀过度，伤了筋脉。”程英从药箱中取出银针，“我给你施几针，疏通一下淤堵。以后练刀要适度，不能一味求快求猛。武学之道，张弛有度，方能长久。”
说着，她已出手如电，几银针精准刺入郭破虏右肩的位。针入三分，郭破虏只觉一股暖流从肩头涌向手臂，原本的酸胀感顿时减轻了许多。
“程姐姐的医术，真是神了。”他由衷赞叹。
程英微笑不语，只是专注施针。雪花落在她青色的衣襟上，落在她乌黑的发上，落在她专注的侧脸上。那一刻，在郭破虏眼中，这个青衫素净的女子，像极了传说中的医仙——温柔，慈悲，却又有着令人心安的力量。
就像很多年前，在桃花岛，他生病时，母亲也是这样守在他床边，为他施针喂药，眼神温柔而坚定。
“程姐姐，”郭破虏忽然道，“你……你就像我娘一样。”
程英动作一顿，抬头看他，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即化为温和的笑意：“傻孩子，说什么呢。我只是个大夫，哪能跟黄帮主相比。”
“不，是真的。”郭破虏认真道，“我娘守城，你救人；我娘用智慧，你用医术。但你们都一样——都是为了这座城，为了城中的人，拼尽全力。”
这话说得很稚嫩，却真诚。程英看着他年轻而清澈的眼睛，心中涌起一股暖流。
这个孩子，长大了。
不只是武艺精进，不只是担当重任，更是懂得了感恩，懂得了理解，懂得了在这乱世中，什么才是真正珍贵的东西。
“破虏，”她轻声道，“谢谢你。”
“应该是我谢谢程姐姐才对。”郭破虏憨厚地笑了，“这些年来，若不是程姐姐救治伤员，调配药材，教授医术，襄阳不知要多死多少人。程姐姐才是襄阳的恩人。”
程英摇头，正要说什么，远处忽然传来一阵急促的脚步声。
一个亲兵气喘吁吁跑上城头，看见郭破虏，急声道：“少将军！南门……南门有情况！朱先生请您立刻过去！”
郭破虏脸色一变，对程英抱拳：“程姐姐，我先去南门！”
“小心。”程英叮嘱。
郭破虏点点头，提刀快步离去。身影很快消失在风雪中，只留下一串深深的脚印，和那句“小心”在风雪中回荡。
程英站在原地，望着他远去的方向，久久不语。
雪花纷飞，将那些脚印渐渐覆盖，仿佛从未有人走过。但她知道，那个青年已经踏上了自己的路——一条注定艰难、却必须走下去的路。
就像很多年前的杨过，就像现在的郭芙，就像这乱世中每一个不得不成长、不得不担当的人。
而她能做的，只有默默守护，默默支持，在需要的时候伸出援手。
这就够了。
程英收起银针，背起药箱，转身走下城头。雪还在下，风还在刮，襄阳城的夜，还很漫长。
但有些人醒着，有些人在成长，有些希望，在绝境中悄悄萌芽。
就像这雪地里的脚印，虽然会被覆盖，但确实存在过。
也会继续存在下去。
很多年前，桃花岛，练武场。
那是郭破虏六岁那年的夏天，岛上热得像个蒸笼。午后时分，练武场上空无一人——大家都躲到阴凉处歇息去了，只有一个小小的身影，还在烈下挥汗如雨。
是六岁的郭破虏。
他手里拿着一柄小小的木刀，一遍遍练习父亲教的基本招式——劈、砍、撩、刺。动作很稚嫩，力道不足，姿势也不标准，但他练得很认真，小脸涨得通红，汗水浸透了衣衫，滴在滚烫的青石板上，瞬间蒸发成白气。
黄蓉从回廊走过，看见这一幕，心中又是心疼又是欣慰。她走过去，柔声道：“破虏，天这么热，歇歇吧。”
郭破虏停下来，用袖子抹了把汗，摇头：“娘，我不累。爹说，基本功要扎实，才能练好武功。我……我要像爹一样，练成降龙十八掌，守襄阳，打蒙古兵！”
这话说得稚嫩，却字字铿锵。黄蓉蹲下身，为他擦去额上的汗珠：“好孩子，有志气。但练武也要讲究方法，不能一味苦练。来，娘教你一个诀窍。”
她从郭破虏手中接过木刀，做了个劈砍的动作：“你看，出刀的时候，不要只用胳膊的力气，要用腰力，用腿力，用全身的力气。就像这样——”
她缓缓挥出一刀，刀风凌厉，竟将地上的一片落叶劈成两半。
郭破虏看得眼睛发亮：“娘好厉害！”
“不是娘厉害，是用对了方法。”黄蓉将木刀还给他，“你试试，想着刀是你手臂的延伸，想着你要劈开的不是空气，是一块石头，是一座山。”
郭破虏依言尝试。第一次，还是老样子，只用胳膊力气，刀势软绵绵的。第二次，他试着用腰力，刀势沉稳了些。第三次，他闭上眼，想象自己要劈开一座山——
刀挥出，带着破空之声。虽然还很稚嫩，但已经有了几分气势。
“对了！”黄蓉鼓掌，“就是这样！破虏真聪明！”
郭破虏睁开眼，看着手中的木刀，眼中闪烁着兴奋的光芒。那是他第一次体会到“用对方法”的感觉——不是蛮，不是苦熬，而是用巧劲，用全身的力量，去完成一个看似不可能的任务。
就像后来守襄阳，不是靠一个人死战就能守住，而是要靠智慧，靠方法，靠城中十万军民同心协力。
那天下午，黄蓉陪郭破虏练了整整两个时辰。从基本招式到发力技巧，从步法到身法，一点一点教，一点一点练。烈当空，母子二人都汗流浃背，但没有一个人喊累。
最后收刀时，郭破虏忽然问：“娘，爹的降龙十八掌，是不是也是这样练出来的？”
黄蓉微微一怔，随即点头：“是，也不是。你爹的降龙十八掌，确实是从基本功一点一点练出来的。但更重要的是，”她顿了顿，“是他将这套掌法，用在了该用的地方——守襄阳，护百姓，行侠仗义。掌法里融入了他的信念，他的担当，他‘侠之大者’的精神。所以他的掌法，才那么刚猛，那么正大，那么……无人能敌。”
郭破虏似懂非懂地点点头：“那……那我也要把刀法，用在守襄阳上！我也要像爹一样，做个‘侠之大者’！”
黄蓉眼眶一热，将儿子拥入怀中：“好孩子，你一定会的。”
那是郭破虏第一次明确说出“要守襄阳”的志向。那年他六岁，还不知道这句话意味着什么——意味着二十年风吹雨打，意味着无数次生死搏，意味着肩上扛起一座城的重量。
但他记住了母亲的话：练武要用对方法，守城要用对方法，做人……也要用对方法。
就像此刻，他站在南门城头，看着城外蒙古军的动静，心中忽然明白了母亲当年那句话的深意。
守城，不是蛮，不是死守，是要用智慧，用方法，用对策略。
就像父亲教的刀法，不是死记硬背招式，是要理解招式背后的道理，是要将招式用在最该用的地方。
“少将军，”朱子柳走到他身边，低声道，“你看，蒙古军今夜有些反常。”
郭破虏顺着他指的方向望去。城外蒙古大营的篝火比平多了许多，营中人来人往，隐约能听见战马的嘶鸣和兵器的碰撞声。更远处，几十架攻城器械正在组装，云车、冲车、炮，在火光中露出狰狞的轮廓。
“他们要夜袭？”郭破虏眉头紧锁。
“不像。”朱子柳摇头，“夜袭讲究隐蔽，不会这么大张旗鼓。我看……像是在演练，或者……或者是在准备什么更大的动作。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
蒙古军围城九个月，从未有过如此异常的举动。事出反常必有妖，今夜，恐怕不会平静。
“传令下去，”郭破虏沉声道，“四门戒备，箭楼增兵。滚木礌石就位，热油烧起来。另外，让百姓做好随时撤往内城的准备。”
“是！”亲兵领命而去。
郭破虏握紧刀柄，望着城外连绵的营火，心中涌起一股强烈的预感——
今夜，将有一场恶战。
而他，必须守住。
为了父亲，为了母亲，为了姐姐姐夫，为了程姐姐，为了城中十万军民。
也为了六岁那年，在桃花岛练武场上，立下的那个稚嫩却坚定的誓言——
要守襄阳，要做个“侠之大者”。
雪花纷飞，落在城头，落在刀上，落在他年轻的脸上，冰凉刺骨。
但他站得很稳，像一株在风雪中挺立的青松。
因为他是郭破虏，是郭靖黄蓉的儿子，是襄阳的少将军。
他的责任，是守住这座城。
无论今夜多么凶险，无论敌人多么强大。
他都会守下去。
直到最后一刻。
子时三刻，蒙古军果然动了。
不是夜袭，是佯攻——数千骑兵从北门、东门、西门三面同时发起冲锋，马蹄声震天动地，火把连成一片，将夜空映得如同白昼。但冲到护城河边便停住，只是呐喊放箭，并不真正攻城。
“他们在试探。”朱子柳站在郭破虏身边，低声道，“试探我们的防守重点，试探我们的兵力分布，试探……我们的虚实。”
郭破虏点头，目光如炬：“那就让他们试探。传令，守军按兵不动，弓箭手轮番放箭，节省箭矢。滚木礌石不许用，热油不许泼。我们要让他们觉得——城中兵力不足，物资匮乏，已经无力应对多面进攻。”
“可是少将军，”一个校尉急道，“若他们真的攻城……”
“他们不会。”郭破虏斩钉截铁，“今夜雪大，地滑，云梯难立，冲车难行。蒙古军虽悍勇，但也不会在这种天气下强攻。这不过是疑兵之计，真正的招，恐怕在后面。”
他说得很肯定，校尉虽还有疑虑，但见少将军如此镇定，也只好领命而去。
果然，蒙古军佯攻了半个时辰，见城中守军反应平淡，便渐渐退去。火把熄灭，呐喊停歇，城外重归寂静，只有风雪呼啸，和隐约传来的战马喷鼻声。
但郭破虏心中的不安，却越来越重。
太反常了。蒙古军费这么大劲，难道就为了佯攻半个时辰？这不符合用兵常理。
“朱先生，”他低声道，“你觉不觉得……今晚太安静了？”
朱子柳一怔：“安静？刚才不是……”
“我是说现在。”郭破虏打断他，环顾四周，“太安静了。蒙古军退去后，连战马的嘶鸣声都听不见了。这不正常。”
朱子柳凝神细听，脸色渐渐变了。确实，太安静了——数万大军的营寨，就算在深夜，也该有巡逻的脚步声，守夜的交谈声，战马的响鼻声。可此刻，城外一片死寂，仿佛那些蒙古兵凭空消失了一般。
“他们……他们撤了？”朱子柳难以置信。
“不可能。”郭破虏摇头，“围城九个月，眼看粮尽援绝，怎么会在这时撤军？除非……”他忽然想到什么，脸色骤变，“除非他们找到了其他破城的方法！”
话音未落，南门方向忽然传来一声巨响——
“轰！！！”
地动山摇，城墙剧烈颤抖，砖石簌簌落下。紧接着是第二声、第三声，一声比一声响，一声比一声近，仿佛有什么庞然大物，正从地底钻出，要将整座城掀翻。
“是地道！”朱子柳失声惊呼，“他们在挖地道！今夜佯攻，是为了掩盖挖地道的声音！”
郭破虏浑身一震，转身就往南门狂奔。朱子柳紧随其后，两人在风雪中疾行，耳边是连绵不绝的轰鸣声，脚下是剧烈震颤的大地，心中是前所未有的恐慌。
地道！蒙古军竟然想到了挖地道！难怪围城九个月不攻，难怪今夜佯攻试探，原来真正的招在这里——从地底突破，避开城墙防御，直城内腹地！
跑到南门时，眼前的景象让郭破虏倒吸一口凉气。
城墙下，地面已经裂开一道巨大的口子，泥土翻涌，砖石崩塌，一个黑黝黝的洞口赫然在目，正不断有蒙古兵从里面涌出。守军猝不及防，被得节节败退，眼看就要被突破防线。
“守住！”郭破虏厉喝，拔刀冲上，“不能让他们进城！”
他率先冲入敌阵，刀光如雪，连斩三人。朱子柳也拔剑跟上，全真剑法施展开来，剑光点点，如雨打芭蕉，将冲在最前的蒙古兵退。
但蒙古兵实在太多。地道口不断涌出新的敌人，黑压压一片，像从爬出的恶鬼，之不尽，斩之不绝。守军虽然勇猛，但寡不敌众，防线渐渐被压缩，眼看就要崩溃。
“少将军！”一个校尉嘶声喊道，“守不住了！撤吧！”
“不能撤！”郭破虏双目赤红，一刀劈翻一个蒙古兵，“撤了，襄阳就破了！给我顶住！死也要顶住！”
他疯了一般厮，刀法展开，将父亲所教的招式发挥到极致。劈、砍、撩、刺，每一刀都带着决绝，每一刀都带着必死的信念。鲜血溅在他脸上、身上，滚烫而腥甜，但他浑然不觉，只是机械地挥刀，人，再挥刀，再人。
就像父亲说的：刀法练到极致，不是人在挥刀，是刀在带着人走。
此刻，他感觉手中的刀仿佛有了生命，带着他在敌阵中穿梭，带着他斩开一条血路。那些平里苦思不得的刀法精要，那些总觉得差一点的“人刀合一”，在这生死搏中，竟自然而然地达到了。
但还不够。敌人太多，他一个人不完。
眼看防线就要被突破，忽然，身后传来一声清越的长啸。
啸声如龙吟，穿透风雪，震得众人耳膜嗡嗡作响。紧接着，一道青影如大鹏般从城墙掠下，凌空数丈，稳稳落在地道口前。
来人是个青衫老者，须发灰白，面容清癯，负手而立，周身却散发着一股令人心悸的威压。他看也不看那些蒙古兵，只是抬手一挥。
没有招式，没有花哨，只是简简单单的一挥。但一股无形的劲风席卷而出，如排山倒海，将冲在最前的十几个蒙古兵震得倒飞出去，撞在后面的同伴身上，骨断筋折，惨叫连连。
其余蒙古兵吓得魂飞魄散，连连后退。那老者却不再出手，只是淡淡说了句：
“滚。”
只一个字，蒙古兵如蒙大赦，连滚爬爬地退回地道，连同伴的尸体都顾不上。转眼间，地道口前只剩下满地狼藉，和那个负手而立的青衫老者。
寂静。只有风雪的呼啸，和远处隐约的厮声。
郭破虏愣在原地，看着那个背影，忽然觉得有些眼熟——像是在哪里见过，却又想不起来。
老者缓缓转身，目光落在他身上，眼中闪过一丝复杂的神色，随即化为温和的笑意：
“破虏，长大了。”
郭破虏浑身一震，失声惊呼：“黄……黄师公？！”
黄药师——东邪黄药师，母亲的师父，程姐姐的师父，当世五大高手之一。他不是云游四海去了么？怎么会突然出现在襄阳？
“师公，您……您怎么来了？”郭破虏又惊又喜。
黄药师没有回答，只是走到地道口前，俯身查看。他伸手摸了摸洞壁的泥土，又凑近闻了闻，眉头微蹙：“用了。难怪挖得这么快。”
“？”郭破虏一惊，“蒙古军会用？”
“不是会用，是有人教他们用。”黄药师站起身，目光望向城外蒙古大营方向，眼神锐利如刀，“看来，蒙古军中来了能人。不止会挖地道，还会用爆破。襄阳……危险了。”
这话说得很轻，却字字千钧。郭破虏心中一沉，刚要说什么，远处又传来一阵急促的脚步声。
是程英。
她背着药箱，带着陆无双和几个医馆学徒，急匆匆赶来。显然也听到了南门的动静，赶来救治伤员。看见黄药师，她也是一愣，随即快步上前，敛衽行礼：
“师父。”
黄药师转身看她，目光在她脸上停留片刻，眼中闪过一丝欣慰：“英儿，你做得很好。”
只有六个字，程英却眼眶一红，低下头去：“弟子……弟子只是尽本分。”
“尽本分，便是大善。”黄药师淡淡道，又看向郭破虏，“破虏，你也不错。临危不乱，有乃父之风。”
郭破虏连忙抱拳：“师公过奖。今夜若非师公及时赶到，南门……南门恐怕就守不住了。”
“守不住也要守。”黄药师转身，望向城内，“带我去见你父亲。有些事，要早做准备了。”
三人匆匆向府衙走去。风雪依旧，但郭破虏心中，却莫名地安定了一些。
黄师公来了。这位当世绝顶的高手，母亲的师父，程姐姐的师父，在这个时候来到襄阳，绝不会是偶然。
他一定有办法。
一定有办法帮襄阳渡过这场劫难。
就像今夜，他只是一挥手，就击退了蒙古兵的进攻。
就像很多年前，他在嘉兴雨夜救下程姐姐，改变了程姐姐的一生。
就像更久以前，他教母亲武功智慧，让母亲成为名满天下的黄帮主。
黄药师，东邪黄药师。
他来了，襄阳就又多了一分希望。
郭破虏握紧刀柄，脚步坚定。
无论前路多么艰险，无论敌人多么强大。
他都会守下去。
和黄师公一起，和父亲母亲一起，和姐姐姐夫一起，和程姐姐一起，和城中十万军民一起。
守到最后一刻。
守到黎明真正到来的那一天。
府衙书房，灯火通明。
郭靖、黄蓉、朱子柳、鲁有脚，还有刚刚赶到的黄药师、郭破虏、程英，围坐在案前，面色凝重。案上摊着一张襄阳城防图，上面用朱笔标注着今夜地道出现的位置，以及可能的其他挖掘方向。
“从地道走向看，蒙古军至少挖了三条主道。”黄药师指着图纸，“南门这条已经暴露，但东门、西门方向，应该还有两条。他们用的是分段挖掘法，每段不超过五十丈，用爆破加快速度。若无意外，最迟明晚，另外两条地道就会挖到城墙下。”
郭靖眉头紧锁：“药师前辈，可有破解之法？”
“有，但很难。”黄药师缓缓道，“地道战的关键，在于‘听’。要在他们挖到城墙前，听出地道的走向，然后反挖过去，灌水、放烟、或者直接爆破，堵死地道。”
他顿了顿，补充道：“但这需要极精深的功夫，和极丰富的经验。寻常士卒做不到，必须由内力深厚、耳力敏锐的高手来负责。”
“我来。”郭靖毫不犹豫。
“靖哥哥，你……”黄蓉欲言又止。郭靖守城二十年，夜劳，内力早已大不如前。让他去听地道，风险太大。
“我也去。”郭破虏站起身，“爹，我跟你一起。”
郭靖看着他，眼中闪过一丝犹豫。破虏还年轻，内力修为不够，经验也不足。但……但他是郭家的儿子，是襄阳的少将军，有些责任，必须承担。
“好。”他终于点头，“破虏，你跟我去东门。朱兄，鲁长老，你们去西门。药师前辈，”他看向黄药师，“您……”
“我坐镇中央，随时策应。”黄药师淡淡道，“另外，程英。”
“弟子在。”程英起身。
“你带人准备石灰、硫磺、辣椒粉，越多越好。”黄药师眼中闪过一丝冷光，“等地道挖通，给他们送份大礼。”
程英会意，重重点头：“弟子明白。”
分工已定，众人立刻行动。郭靖郭破虏父子赶往东门，朱子柳鲁有脚赶往西门，程英去准备“礼物”，黄蓉坐镇府衙调度全局，黄药师则独自登上城头，望着城外蒙古大营，眼中寒光闪烁。
风雪依旧，夜色深沉。
但襄阳城中，一场无声的战争，已经打响。
东门城楼内，郭靖郭破虏父子相对而坐，闭目凝神。
他们在“听”。
听地下的动静——铁镐挖掘的声音，泥土落下的声音，还有……还有那种沉闷的、规律的敲击声，那是蒙古工兵在测量距离、加固地道。
郭破虏是第一次做这种事。他按照父亲教的方法，将内力凝聚在双耳，仔细聆听地下的每一点声响。起初什么都听不见，只有风声、雪声、还有自己心跳的声音。但渐渐地，他捕捉到了一些微弱的、有规律的震动。
“爹，”他低声说，“东南方向，三十丈处，有挖掘声。”
郭靖点头：“继续听，判断走向。”
郭破虏凝神细听。那挖掘声很微弱，时断时续，像是故意放轻了动作。但他还是听出了规律——声音在移动，从东南向西北，斜着向城墙靠近。
“他们在往城墙挖，但不是直着挖，是斜着挖。”郭破虏睁开眼，“爹，他们是不是想绕过我们的监听点？”
郭靖眼中闪过一丝赞许：“不错，有长进。地道战讲究虚虚实实，他们不会傻到直着挖过来。所以我们要判断的，不只是声音的方向，还有他们的意图。”
他顿了顿，继续道：“破虏，你记住：守城不是守一面墙，是守整座城；听地道不是听一个点，是听整片地。你要把整座城的地下，都装进心里，哪里有一丝异动，都要立刻察觉。”
这话说得很玄，但郭破虏听懂了。他重新闭上眼，将内力扩散开来，不再只专注于一个方向，而是像一张网，覆盖了整片区域。
风声、雪声、士卒的脚步声、远处伤员的呻吟声……所有的声音都涌入耳中，杂乱无章。但他强迫自己静下心来，去分辨，去筛选，去捕捉那些不属于地面的、来自地下的异动。
渐渐地，他“听”到了更多——不止东南方向，西北方向也有挖掘声；不止一条地道，至少有三条；不止一个挖掘点，至少有十几个工兵在同时作业。
就像父亲说的，要把整座城的地下，都装进心里。
而他，正在做到。
郭靖在一旁看着儿子专注的侧脸，心中涌起复杂的情绪。这个二十六岁的青年，正在以惊人的速度成长——不只是武艺，不只是担当，更是一种对战场、对危机、对责任的直觉和敏锐。
就像当年的自己，在蒙古草原，跟着成吉思汗南征北战，从一场场生死搏中，磨炼出对战争的直觉。
“破虏，”他忽然开口，“如果……如果襄阳守不住了，你会怎么办？”
郭破虏睁开眼，愣了一下，随即坚定道：“守不住也要守。爹，您不是说过么？人在城在，城亡人亡。”
“那是我的选择。”郭靖摇头，“你还年轻，还有很长的路要走。若真有那一天，你要带着屠龙刀出去，找到你二姐，找到能托付的人，把刀传下去。这比死在襄阳，更重要。”
这话说得很轻，却字字沉重。郭破虏浑身一震，看着父亲，忽然明白了——父亲这是在交代后事。他早已做好了与城共存亡的准备，却希望儿子能活下去，能传承下去。
就像当年在桃花岛，父亲将屠龙刀传给他时说的：“刀在人在，刀失人亡。这不是一句空话——倘若城破，你要带着这柄刀出去，哪怕战至最后一刻，也不能让刀落入蒙古人手中。”
原来，从那时起，父亲就已经想好了。
想好了自己的结局，也想好了他的出路。
“爹，”郭破虏声音哽咽，“我……我不走。我要跟您一起守城，要跟您一起……”
“傻孩子。”郭靖打断他，伸手拍了拍他的肩膀，“守城不是送死，是拖延时间，是创造机会。你若能带着刀出去，找到援军，将来收复河山，那才是真正的‘守’。否则，我们就算全都战死在这里，又有什么意义？”
郭破虏沉默了。他明白父亲的道理，可……可让他抛下父母姐姐，独自逃生，他做不到。
“破虏，”郭靖看着他，眼神深沉，“你要记住：郭家的人，不是为死而守，是为生而守。守城，是为了让更多的人活下去；战死，是为了让后来的人有机会赢。若我们的死能换来一线生机，那便死得其所。但若明明有机会传承下去，却要白白送死，那便是愚蠢。”
这话说得很重。郭破虏低着头，良久不语。
窗外风雪呼啸，室内烛火摇曳。父子二人相对而坐，一个鬓发染霜，一个正当盛年；一个历经沧桑，一个初经风雨。
但他们的眼神，一样坚定；他们的责任，一样沉重。
“爹，”郭破虏终于抬头，眼中泪光闪烁，“我……我答应您。若真有那一天，我会带着刀出去。但……但在那之前，我要跟您一起，守到最后一刻。”
郭靖看着他，眼中闪过一丝欣慰，随即重重点头：“好。”
一个字，重如千钧。
从这一刻起，这对父子之间，有了一种无需言说的默契——一个准备赴死，一个准备传承；一个要守到最后一刻，一个要活到最后一刻。
但无论生死，无论去留，他们的目标都是一样的——
守住襄阳，守住希望，守住最后的气节。
窗外的风雪，更大了。
但屋内的烛火，依然明亮。
就像这对父子的心，依然坚定。
寅时三刻，地道终于挖通了。
不是一条，是三条——东门、西门、南门，同时挖通。蒙古兵从地道中蜂拥而出，像从地底钻出的蚂蚁，黑压压一片，瞬间就突破了守军的防线。
但这一次，他们遇到了意想不到的“礼物”。
程英带着医馆学徒和城中妇人，早已在地道口附近埋伏。等地道挖通，蒙古兵刚冒头，她们便从四面八方洒下石灰、硫磺、辣椒粉的混合物。粉末弥漫，呛得蒙古兵睁不开眼，咳嗽连连，完全失去了战斗力。
更绝的是，黄药师亲自出手，在每个地道口布下了简易的奇门阵法。蒙古兵冲出来，却发现眼前景物变幻，明明城墙就在眼前，却怎么也冲不过去；明明同伴就在身边，却怎么也靠不拢。他们像没头苍蝇一样在阵中乱撞，被守军轻松收割。
“黄老邪的阵法，果然名不虚传。”朱子柳站在城头，看着下方乱作一团的蒙古兵，忍不住赞叹。
鲁有脚也点头：“若非黄前辈及时赶到，今夜……今夜恐怕真要出大事。”
但黄药师的神色，却没有丝毫放松。他立在城头，望着城外蒙古大营，眉头越皱越紧。
“不对。”他忽然道，“太顺利了。”
“顺利不好么？”郭破虏不解。
“顺利得反常。”黄药师转身，看向程英，“英儿，地道里除了石灰辣椒，还有什么？”
程英想了想：“还有些蒙古兵的尸体，另外……还有些奇怪的木箱，弟子不敢擅动，已经让人看管起来了。”
“木箱？”黄药师眼中寒光一闪，“带我去看！”
众人匆匆赶到南门地道口。那里果然堆着十几个木箱，箱体坚固，箱盖紧闭，不知里面装的是什么。
黄药师走到一个木箱前，俯身细看。箱体上有些奇怪的符号，像是文字，又像是图案，他从未见过。他伸手想打开箱盖，程英连忙拦住：
“师父小心！万一有机关……”
话音未落，黄药师已经一掌拍在箱盖上。箱盖应声而开，里面却不是想象中的或者兵器，而是一堆……黑色的、黏稠的、散发着刺鼻气味的液体。
“这是……”郭破虏凑过去看，忽然脸色一变，“是火油！”
话音刚落，城外蒙古大营方向，忽然响起一阵凄厉的号角。
“呜——呜——呜——”
三长两短，是总攻的信号！
紧接着，无数火箭如流星般从城外射来，落入城中。火箭落地，瞬间点燃了那些洒在地上的火油，火势冲天而起，将整座襄阳城映得如同白昼。
“中计了！”黄药师厉喝，“他们的目的不是地道，是火攻！地道只是幌子，真正的招是这些火油！”
众人脸色剧变。火油遇火即燃，蔓延极快，城中房屋多为木制，一旦火势失控，整座城都将化为火海！
“救火！”郭靖当机立断，“破虏，你带人去东城！朱兄，西城交给你！鲁长老，南城！蓉儿，你坐镇中央，调度全局！”
众人领命而去。程英也要去帮忙救火，却被黄药师叫住：
“英儿，你留下。火油有毒，燃烧时会产生毒烟。你配些解毒药，分发给救火的百姓和将士。”
程英点头：“弟子明白！”
她转身跑回医馆，陆无双已经带着学徒们开始配制解毒药。医馆里乱成一团，药材、工具、伤员挤在一起，但程英很镇定，她快速写下几个方子，分给不同的人去配。
“表姐，这些够么？”陆无双急声问。
“不够也要够。”程英头也不抬，“把能用的药材都用上，不够就去其他药铺借，去百姓家收。记住，人命关天，顾不了那么多了。”
陆无双重重点头，带着几个学徒冲出门去。
程英继续配药，手很稳，心却很乱。她知道，今夜这场火，恐怕比地道战更凶险。火油燃烧的毒烟，能让人在短时间内失去战斗力，甚至死亡。若不及时解毒，救火的人都会倒下，到时候火势失控，襄阳就真的完了。
她必须快，必须准，必须救下尽可能多的人。
就像当年在绝情谷，她必须救下杨过一样。
就像这些年在襄阳，她必须救下每一个伤员一样。
医者的责任，是救人。无论多么艰难，无论多么危险。
她都要救。
窗外，火光冲天，将夜空染成一片凄艳的橘红。喊声、哭喊声、房屋倒塌声混成一片，像的奏鸣曲。
但医馆里，药杵捣药的声音，炉火煎药的声音，还有程英沉稳的吩咐声，依然清晰可闻。
那是希望的声音。
是生命的声音。
是这座城，在绝境中，依然不肯放弃的声音。
天快亮时，火势终于被控制住了。
不是扑灭——火油燃烧，用水很难扑灭。是郭靖想出了一个办法：组织百姓挖隔离带，将燃烧的区域与未燃烧的区域隔开，阻止火势蔓延。同时，程英配制的解毒药也发挥了作用，救火的百姓和将士虽然吸入毒烟，但大多无性命之忧。
但损失依然惨重。东城一整条街被烧成白地，数百间房屋化为灰烬，上千百姓无家可归。更糟糕的是，城中本就紧缺的粮仓，也被烧掉了两个，存粮又少了三成。
郭靖站在废墟前，望着还在冒烟的焦土，久久不语。雪花落在他的肩头、发上，积了厚厚一层，他也浑然不觉。
这位守了二十年襄阳的大侠，此刻脸上写满了疲惫和苍凉。二十年，他送走了无数将士，见证了无数生死，也经历了无数艰难。但像今夜这样，眼睁睁看着百姓家园被毁，却无力阻止，还是第一次。
“爹。”郭破虏走到他身边，轻声唤道。
郭靖转身，看着儿子。郭破虏脸上满是烟灰，衣服被烧破了好几处，手上还有烫伤的痕迹，但眼神依然坚定。
“伤亡统计出来了。”郭破虏低声道，“百姓死了一百三十七人，伤四百余人。守军死了六十三人，伤两百余人。另外……粮仓被烧了两个，存粮只剩不到两成。”
郭靖闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明：“知道了。传令下去，全力救治伤员，安置无家可归的百姓。粮仓……粮仓的事，我来想办法。”
“爹，”郭破虏犹豫了一下，“城中粮草……真的没办法了么？”
郭靖沉默良久，才缓缓道：“有。但……但那是一条险路。”
“什么路？”
“突围，去临安求援。”郭靖看着他，“你二姐三个月前已经去了，但至今音讯全无。恐怕……恐怕是凶多吉少。所以，我们需要再派一个人去。”
郭破虏浑身一震：“爹，您是说……”
“你去。”郭靖斩钉截铁，“带着屠龙刀，去临安，面见圣上，陈明襄阳危局，请求发兵救援。这是……这是襄阳最后的希望。”
这话说得很轻，却字字千钧。郭破虏看着父亲，忽然明白了——父亲早已想好了，想好了让谁去，想好了什么时候去，也想好了……这可能是他们父子最后一次见面。
“爹，”他声音哽咽，“我……我不能走。我要跟您一起守城，要跟您一起……”
“破虏，”郭靖打断他，伸手拍了拍他的肩膀，“你还记得我教你的刀法么？最后一招，叫什么名字？”
郭破虏一愣：“叫……叫‘破釜沉舟’。”
“对，破釜沉舟。”郭靖点头，“意思是，到了绝境，就要有砸破饭锅、凿沉船只的决心，不留退路，背水一战。但你要知道，破釜沉舟不是为了送死，是为了求生——自己爆发出全部潜力，去拼那一线生机。”
他顿了顿，继续道：“现在，襄阳就是那条船，那些粮草就是那些饭锅。船快沉了，锅快破了，我们必须破釜沉舟。但不是所有人都要死在这里——总要有人游出去，去找新的船，新的锅，来救还在船上的人。”
他看着儿子，眼神深沉：“破虏，你就是那个要游出去的人。你要带着屠龙刀，带着襄阳的希望，游到对岸，找到援军，再游回来救我们。这，才是真正的‘破釜沉舟’。”
郭破虏怔怔听着，泪水无声滑落。他明白了，全都明白了——父亲不是在交代后事，是在给他任务，给他希望，给他一条……一条必须走下去的路。
“爹，”他跪倒在地，重重磕了三个头，“儿子……儿子明白了。儿子一定……一定不负所托！”
郭靖扶起他，眼中闪过欣慰之色：“好孩子。去准备吧，今夜子时出发。记住，活着最重要。无论遇到什么险境，保命第一。只有活着，才能完成任务，才能……才能回来救我们。”
郭破虏重重点头，转身离去。脚步很稳，背影挺拔，像一杆永远不会弯折的枪。
郭靖站在原地，望着儿子远去的方向，久久不语。
雪花纷飞，将他的身影染成一片素白。
像一座雪中的雕塑，孤独，苍凉，却有着不容置疑的坚定。
他知道，这一别，或许就是永诀。
但他不后悔。
因为他守了二十年襄阳，守的不是一座城，是一个信念——华夏不灭，汉魂不死的信念。
如今，他要将这个信念，传给儿子。
让儿子带着它，走出这座围城，走向更广阔的天地，走向……更光明的未来。
这就够了。
远处，晨光熹微，天边泛起鱼肚白。
漫长的一夜，终于过去。
但新的一天，又有新的挑战，新的艰难。
就像这座城，永远在黑暗中挣扎，却永远相信黎明。
就像这些人，永远在绝境中奋战，却永远不放弃希望。
风雪再大，总要有人扛；长夜再黑，总要有人守。
而他郭靖，愿意做那个扛风雪、守长夜的人。
直到最后一刻。
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