深蓝资本的办公楼在江城CBD最贵的地段，二十七层，整面落地窗外是江城的夜景——江水如黑色绸带，两岸灯光璀璨如星河。
苏哲站在会议室外的走廊上，透过玻璃墙看着外面的灯火。他刚结束一场持续四个小时的并购谈判，西装外套搭在手臂上，白衬衫的领口松开了两颗扣子。谈判很成功，对方签了字，这意味着他又为公司赚进了八位数的佣金。
但他脸上没什么笑容。
“苏总，恭喜。”助理小王从会议室出来，脸上带着兴奋的红晕，“陈董说这次谈判很漂亮，年终奖肯定翻倍。”
“嗯。”苏哲应了一声，从西装内袋掏出烟盒，“我出去抽烟。”
“可是等下还有庆功宴……”
“你们先去，我一会儿到。”
电梯下到一楼。苏哲穿过大堂，推开旋转门。夏夜的热浪扑面而来，混合着汽车尾气和远处烧烤摊的味道。他在大楼侧面的吸烟区停下，点燃一支烟。
烟草的味道在肺里转一圈，稍稍缓解了那种持续的、细微的焦虑——像一看不见的线，勒在心脏上，已经勒了很多年。
手机震动。他看了一眼屏幕，是母亲发来的消息：“小哲，周末回来吃饭吗？你爸买了条大鱼。”
他想了想，回：“可能要加班，看情况。”
母亲很快回过来：“又加班。注意身体，别太累。”
苏哲没再回。他熄了烟，重新走进大楼。电梯里只有他一个人，镜面墙壁映出他的样子——三十岁，西装革履，头发梳得一丝不苟，眼睛里有这个年纪不该有的疲惫。
回到办公室，他没开灯，在黑暗里坐下。电脑屏幕自动亮起，蓝光照着他的脸。桌面很净，只有几个文件夹，排列整齐。
他点开其中一个，文件名是“探险评估”。
里面是过去三个月他搜集的所有资料：关于陆景琛，关于那个所谓的“文明溯源基金会”，关于前三次失败的探险，关于那些“无法解释的现象”。
还有林晓的病历复印件——他托医院的关系拿到的。
苏哲盯着屏幕上的那些文字和图片。他的手指在鼠标上轻轻敲击，这是他在思考时无意识的动作。大脑在高速运转，分析、推理、建立联系，像一台精密的仪器。
林野需要钱，很多钱。陆景琛的报酬丰厚，但风险极高。那些失败记录不是假的——他查过国际探险协会的档案，也通过私人关系联系过参与过那几次探险的幸存者。一个法国探险家告诉他：“那不是普通的危险。有什么东西……不对劲。”
“不对劲”。这个词在报告里出现了三次。
苏哲打开另一个文件夹。里面是八处地点的卫星地图、地质资料、气候数据、当地传说。他把这些资料和林晓的病历放在一起对比。
红斑狼疮。自身免疫疾病。病因不明。
古老的文明。失落的医术。未解之谜。
这两者之间，真的有联系吗？还是只是绝望之人的一厢情愿？
他不知道。但概率分析显示，即使只有千分之一的可能性，对于林晓的情况来说，也值得一试——因为常规医疗的路，已经快走到头了。
手机又震动了。这次是林野。
苏哲接起来：“喂。”
“阿哲，”林野的声音在电话那头，带着电流的杂音，“你之前说，有件事要跟我谈。”
“嗯。”苏哲看着屏幕上的资料，“明天见面说。老地方，下午三点。”
“好。”
挂了电话，苏哲靠在椅背上，闭上眼睛。
他想起很多年前，在大学宿舍。林野是舍长，他是学习委员，赵虎是体育委员。三个人性格迥异，却莫名其妙地成了兄弟。林野沉稳，有担当；赵虎莽撞，但讲义气；他呢，聪明，但孤僻。
有一次赵虎惹了校外的混混，对方十几个人堵在校门口。林野什么都没说，拎了棍子就去了。苏哲在宿舍算了半天概率，最后得出结论：胜算不到百分之三十。但他还是去了，带着自己组装的电击器——那玩意儿后来被学校没收了，还给了个警告处分。
那场架打得很惨。三个人都挂了彩，但对方也没讨到便宜。事后在校医院，赵虎咧着肿了的嘴说：“阿哲你那个电击器真带劲，下次给我也整一个。”
林野在旁边缝针，疼得龇牙咧嘴，还不忘说：“没有下次了。”
可是人生啊，总是有下一次的。
下一次困难，下一次抉择，下一次需要把后背交给兄弟的时刻。
苏哲睁开眼睛。电脑屏幕的光在黑暗里显得格外刺眼。
他点开邮箱，开始写一封邮件。收件人是陆景琛的助理，他三个月前就开始联系对方，以“深蓝资本高级顾问”的身份，表示对“文明溯源基金会”的有兴趣。
邮件写得很专业，用词严谨，数据详实。但在最后一段，他加了一句话：
“另，我司有三名资深顾问，具有丰富的野外生存和危机处理经验，或可为贵方的探险提供额外支持。”
点击发送。
邮件显示“发送成功”的瞬间，苏哲有种奇怪的感觉——像是推倒了一张多米诺骨牌，第一张倒了，后面的就会接二连三地倒下去，停不下来。
他关掉电脑，办公室陷入完全的黑暗。
窗外的江城依旧灯火通明。那些光点连成线，连成片，连成这个城市永不疲倦的脉络。每一点光后面，都是一个家庭，一个故事，一段人生。
而他们的故事，即将翻开新的一章。
危险的一章。
未知的一章。
但也许，也是希望的一章。
苏哲站起来，穿上西装外套。他整理了一下领带，对着黑暗中的玻璃窗，检查自己的仪容。
镜子里的人，眼神坚定，没有犹豫。
他拿起手机，给助理发了条消息：“庆功宴我不去了，你们玩得开心。”
然后他走出办公室，关上门。
走廊的感应灯一盏一盏亮起，又一盏一盏熄灭。他的脚步声在空荡的走廊里回响，规律而沉稳。
电梯下到地下车库。他坐进车里，没有立刻发动，只是坐在黑暗里，看着方向盘。
手机屏幕又亮了。是林野发来的消息：“晓晓今天情况稳定了些。谢谢关心。”
苏哲盯着那行字，看了很久。
然后他回：“明天见。”
发动车子。引擎的低吼在车库里回荡。车灯切开黑暗，照在前方的水泥柱上。
车子驶出车库，汇入夜晚的车流。霓虹灯的光透过车窗，在他脸上投下流动的色彩。
苏哲开着车，穿过这个他生活了三十年的城市。他熟悉每一条街道，每一个路口，就像熟悉自己的掌纹。
但很快，他要去陌生的地方了。
沙漠。雨林。雪山。冰原。
那些地方没有霓虹灯，没有高楼大厦，只有最原始的危险，和最纯粹的生命力。
但他不害怕。
因为这一次，他们三个人，又在一起了。
就像很多年前那样。
就像从未分开过那样。
车子驶过江大桥。江水在夜色里黑沉沉的，像流淌的墨。远处有货船的灯光，一点点，像坠落的星星。
苏哲打开车窗，让夜风吹进来。风里有江水的腥味，有远处大排档的烟火气，有这个城市复杂而真实的味道。
他深吸一口气，然后踩下油门。
车子加速，驶向黑暗的深处。