后天便是除夕，袁家庄的年味一浓过一。家家户户门前都扫出了净的空地，檐下挂起了提前糊好的红灯笼，连村口的老槐树上，都被孩子们系上了五彩的布条，风一吹便簌簌作响，满是年节的热闹气。袁父袁母这些天更是忙得脚不沾地，新盖的小楼里里外外都要细细规整，擦窗户、拖地板、归置新家具，恨不得把每一个角落都收拾得窗明几净，好热热闹闹地过个踏实新年。
往里，夫妻俩总要分出一个人在家照看孩子，袁珺瑶不在家的子，袁母更是几乎寸步不离，生怕襁褓里的孩子磕着碰着。如今袁珺瑶回来了，人虽小，却比同龄人沉稳懂事太多，不仅能稳稳当当地照看好弟弟，姐弟俩凑在一起，咿咿呀呀的满是亲昵，正好能让姐弟俩好好增进感情。夫妻俩也终于能放开手脚，专心收拾屋子，不用再两头分心。
袁珺瑶回村的消息，不过一天就传遍了整个村子。那些儿时一起在田埂上疯跑、泥地里打滚的玩伴，一大早便结伴聚在袁家门前，叽叽喳喳地喊着她的小名，邀她一起去村口的晒谷场玩。
如今的袁珺瑶，早已不是从前那个穿着打补丁粗布衣裳的野丫头了。她身上穿的是宗门青云峰特制的素色锦衫，料子是凡间难得一见的软缎，摸上去细腻柔软，实际上水火不侵刀枪不入，也衬得她眉眼愈发清灵秀气。
长发用一温润的白玉簪松松束着，腕间戴着师父马修送的暖玉镯，一举一动都透着从容雅致，瞧着活脱脱就是城里大户人家的小姐 。而以她碧霞宗内门亲传弟子的身份，本就配得上这份矜贵。
跟着小伙伴们在晒谷场玩跳皮筋、丢沙包，袁珺瑶倒没生出半点隔阂，依旧是从前那个爱笑爱闹的性子，跑跳间毫无架子，就是她那一脚给毽子踢出音爆也是十分出戏。
虽然有被吓到，那些孩子看着连说话都放轻了声音，不敢像从前那样没大没小地拉着她的胳膊疯闹。
不过这份拘谨很快就烟消云散了。袁珺瑶刻意放低了姿态，主动拉着小伙伴们组队，丢沙包时故意放慢了速度，跳皮筋时也耐心等着跟不上的小姐妹，欢声笑语里，儿时的熟稔与亲昵又尽数回来了。
她心里清楚，这样轻松自在的子，以后只会越来越少，入了玄门，便注定要踏上漫漫修行路，前路满是挑战，眼下这份纯粹的友情，更该好好珍惜。
转眼到了傍晚，夕阳渐渐沉向西山，把天边染成了一片暖融融的橘红色，余晖洒在皑皑白雪上，折射出细碎的金光。
小伙伴们各自回了家，袁家的院子也渐渐安静下来。袁母在厨房里忙碌，饭菜的香气顺着窗缝飘了满院，袁父则在院子里劈柴，准备晚上烧炕的柴火，柴火在斧头下噼啪作响，满是人间烟火的安稳。
袁珺瑶帮着把院子里的桌椅收拾妥当，回屋时目光却不自觉地飘向沈幼楚的房间。
房门依旧紧闭着，自那天她赶回宗门后，便再也没有半点动静。
吃过晚饭，一家人坐在堂屋看了会儿春节前的电视节目，洗漱过后，袁珺瑶躺回自己的床上，翻来覆去却怎么也睡不着，沈幼楚还是没有回来。
她心里不由得犯起了嘀咕：总不会真的被选去拦截那魔门大能了吧？那会不会有危险？
入了玄门这些子，袁珺瑶也从师父和师姐口中，摸清了修行界的基本规矩。
所谓玄门，并非单指某一个门派，而是世间所有正统修行门派的总称，无论是碧霞宗这样的隐世宗门皆归属于玄门范畴。但是道教协会这种隶属于国家机关的势力是并不被玄门承认身份的，甚至他们可能都不知道玄门的存在。
而在修行界，还有一部分修行者，被单独划分成了一类，那便是魔门。
世人大多以为玄门与魔门势同水火、不死不休，实则不然，两者的关系一直处于不温不火的状态。
因为魔门中人，并非全是大奸大恶之徒，那些滥无辜、草菅人命、不修心性只炼邪术的，本算不上真正的魔修，那是邪修，是玄门与魔门共同唾弃、人人得而诛之的存在。
真正的魔修，只是修行的功法与玄门正统相悖，行事作风更为随心所欲，不拘泥于世俗礼法，却也有自己的底线与规矩。并且大多数魔门都有规定不能对凡人下手，因为比起凡人那羸弱的身体和灵魂，修士更有性价比。
可即便如此，若是魔门中人大摇大摆地在玄门地界晃悠，被玄门修士发现，玄门依旧有权利派人追，这是修行界延续了数千年的默认规矩，也是为了护佑凡间地界的安宁。
只是不知道这次北境出现的魔门大能，到底是何方人物。袁珺瑶心里暗自猜测，估摸着是个新起之秀，若是早就有记录在案的老牌魔修，沈幼楚临走前定然会跟她提上一句，不会让她这般悬着心担忧。
也是从真正接触修行界开始，袁珺瑶才真切意识到了实力的重要性。不谈别的，光是千里传音、净尘术这类基础术法，就已经方便实用到了极致，在普通人眼里，这便是能呼风唤雨的仙术。若是没有足够的实力，别说护着家人，就连自己都护不住。
带着满心的担忧，袁珺瑶才渐渐沉入了梦乡。
好在第二天中午，沈幼楚便安然无恙地回来了，身上连半点打斗的痕迹都没有，依旧是那副从容淡然的模样。
袁珺瑶围着她问了半天，才弄清楚了事情的来龙去脉。沈幼楚确实被选入了行动队，可那个被玄门围剿的 “魔门大能”，本不是魔修，而是一具诞生了自主灵智的五行尸，而且它从未归顺过魔门，甚至与魔门有着不小的仇怨。
加上玄门众人试探之时，这具五行尸并未做出任何过激举动，双方最终没能打起来。
当然，如果当时动手了，当时在场的所有人恐怕都没一个能活着回来 。
那具五行尸对先天五行之气的控已臻化境，境界已经达到仙人层次，与修士不同，尸鬼邪祟并不受天道压制，那是一具能随意动用仙人之威的尸仙。
与其平白无故与这样的大能交恶，不如顺水推舟卖个人情，正好这具五行尸也要去找魔门的麻烦。
这次回宗门，沈幼楚也没空手回来，不仅带了不少宗门特产当做给袁父袁母的拜礼，还从宗门食堂带了几份精心烹制的灵食回来。
午饭时，袁父袁母吃下灵食，不过半个时辰，便都觉出了不一样。
袁父当年车祸伤到了脑袋，这些年时常犯头疼，阴雨天更是疼得睡不着觉，吃完灵食只觉得神清气爽，脑袋里昏沉的感觉一扫而空，连头疼都减轻了大半，忍不住对着袁母念叨：“你还别说，这城里带来的点心就是不一样，吃下去浑身都舒坦。”
袁母当年也因为这事腿骨骨折，手术时打了几钢钉固定，这些年走路一直不利索，更别说重活，走得久了双腿便疼得钻心。
吃完灵食，她试着在屋里走了几圈，只觉得腿上轻快了不少，连久站带来的酸痛都缓解了许多，笑着接话。
“可不是嘛，这东西金贵，沈姑娘有心了。”
袁珺瑶看着心里高兴，却也想起了之前的事，木阳丹早就送给了鹤苋，就算还有剩余，也不能贸然给母亲服用。
木阳丹虽有极强的肌体再生能力，可若是体内有钢钉这类金属异物，贸然服用，再生的骨骼很可能会顺着钢钉畸形增生，反而会害了母亲。必须先做手术把那几钢钉取出来，才能安全服用木阳丹。
关于这个问题，袁珺瑶之前特意问过沈幼楚能不能解决，沈幼楚的答案自然是能，却也告诉她，这件事最好是由袁珺瑶自己来做，或是等她师父马修来了，由马长老出手。
其中牵扯的人情世故，沈幼楚也耐着性子给她细细讲解了一番。
“你是修士，未来修行路上，闭一次关短则一年，长则三五年，能陪在父母身边的时间只会越来越少。以后你父母的心思，大多会放在你弟弟身上，就算依旧疼你，难免也会生出几分疏离。”
“你亲手治好你母亲的腿，不仅能让二老看到你的本事，更能让他们往后每每想起你，都念着这份情，对你多一份记挂与心疼。
若是让你师父来，就更简单了，马长老的手段比你我高明百倍，一次就能除病，在二老心里留下的震撼，足以让他们记一辈子。为了这份情分，他们无论如何，都会对你这个师父唯一的徒弟，掏心掏肺地好。”
“这话听着带着几分算计，可姐姐我活了上百年，最不信的就是人心。”
沈幼楚的语气淡了几分，指尖轻轻摩挲着茶杯，眼底掠过一丝不易察觉的落寞，“我小的时候，家里嫌弃我是女孩，刚出生就把我扔到河里喂鱼。幸好我师父神机妙算，算出了我与他的师徒缘，特意赶过去救了我一命。”
“等我修出了本事，再回到那个家，连族里的那几个老棺材都对我毕恭毕敬。可等我再隔些年回去，才发现我的亲生父母，早就被族里的人害死了，还美名其曰是给我报仇。实际上，不过是我那对父母借着我的名号，在族里作威作福，最后被老族长派人下毒毒死了。”
说到这里，沈幼楚脸上没什么多余的表情，只剩一丝看透世情的通透与寂寥。
“后来我便和那个家族断了联系，可等我时隔一百年再回去，他们却直接把我当成了活供了起来。清朝末年，他们借着时局动荡发了一笔横财，举家跑到海外经商，抗战打响之后，又冒死给国内的队伍送武器、送粮食。抗战结束后，他们也成了有功之臣，一步步跻身政界元老之列。”
“可他们倒是一直没忘了我，知道我在碧霞宗之后，每年都会以家族的名义，出钱出力帮宗门修缮建设。你在宗门里看到的那些新修的楼宇、设施，还有后山的发电厂，其实都是这些供奉玄门的世家，在背后出钱出力。
就比如你在宗门里住的那栋独院小楼，明面上造价五千万，还不算装修费用，其实都是李管家背后的家族出钱出力建的。”
这件事袁珺瑶是知道的，李管家之前跟她提过一嘴。而且她心里清楚，那栋小楼的实际造价，远不止五千万，光是建房用的灵木、屋里布下的聚灵防护阵法，都是花钱都买不到的东西。
而沈幼楚的心思也很简单，当年设计谋害袁珺瑶父母的境外间谍组织，她自己不能亲自出手处理。
修行界有铁律，严令禁止修士对普通凡人出手，一旦发现有人违反，后果极为严重，尤其是她这种结丹境的大修士，一旦出手，动静太大，必然会引来执法堂的严查。
所以这件事，她要让沈家在凡间的势力去办，不仅能帮袁珺瑶了却心愿，还能立下一份大功，让沈家在领导层的话语权更重几分。
子一晃，便到了除夕。
一大早，袁珺瑶便帮着父母把家里里里外外彻底打扫了一遍，扫尘除旧，又踩着凳子，和父亲一起把大红的春联贴在了大门两侧，福字倒贴在门板上，看着就喜气洋洋。
沈幼楚也没闲着，指尖微动，便在院里布下了一个聚气纳福、驱邪避凶的小风水局，寻常阴邪之物近不了袁家的周围。
午时刚过，院门外就传来了急匆匆的脚步声，张维生提着一个帆布包，火急火燎地冲进了院子，一眼就看到了正在铲院里积雪的袁珺瑶。
他也顾不上喘气，连忙从包里掏出一个黑皮封的证书，递到了袁珺瑶面前，证书封面上印着 “道教协会” 四个烫金大字，看着格外正式。
“珺瑶丫头，你看，这是你在道教协会的特邀顾问身份证明，以后到外面遇到麻烦，不管是找地方政府，还是遇上别的同道，拿出这个，人家都认得，不认的就让他跟咱们会长对掏去。”
袁珺瑶自动过滤后半句话接过证书打开看了看，照片、信息都没错，便随手揣进了棉袄口袋里，抬眼看向他，忍不住问：“张大师，你这脸色怎么这么差？跟被什么东西追了一路似的。”
那边袁母听见动静，从屋里掀开门帘出来，手里端着一碗晾好的温水，笑着招呼：“张大师来了？快进屋坐，大过年的还跑一趟，喝口水暖暖身子。”
张维生连忙双手接过碗，道了声谢，仰起头一口气喝了个精光，抹了抹嘴，才苦着脸道：“可不是累的嘛！你这丫头，一点都不知道尊老爱幼，害我跑前跑后的。”
袁珺瑶没理会他的抱怨，依旧自顾自地铲着院里的积雪，连头都没抬。
见她不理睬，张维生连忙凑上前，压低了声音，神神秘秘地说道：“其实我今天来，主要是想找你帮个忙。镇上修新桥的事，你听说了吧？那桥邪门得很，每次刚搭好就塌，桥桩怎么打都打不稳，一下水就被河水冲得东倒西歪的。”
“昨天我过来给你送证书，正好被镇长堵着请去喝茶，他出四千块钱，请我去看看是怎么回事。这钱白，我就去了，结果到地方一看，才发现是水里有鬼物作祟，那群东西数量多，又占着水里的地利，昨晚我一个人去，差点栽在河底。这不，刚恢复了点元气，就来找你了。”
他拍着脯，信誓旦旦地说：“咱们两个联手，绝对能把这事平了，到时候四千块酬劳，分你两千，一分都不少你的！”
袁珺瑶停下手里的铁锹，抬眼瞥了他一眼：“你知道今天是什么子不？”
张维生一愣，没反应过来她为什么突然问这个，还是老实回答：“除夕啊，怎么了？哎呀，工地都停工好多天了，那边又处于开发区，本不会有人，耽误不了你晚上吃年夜饭。”
袁珺瑶没好气地说：“你还知道是除夕啊？鬼物白天大多不敢出来，今晚又是万家团圆的子，阳气最盛，你让我大过年的晚上陪你去河边抓鬼，这像话吗？而且都要过年了，你就这么急？不能等过完年再说？”
张维生脸上露出几分难色，犹豫了一下，还是咬着牙把实情说了出来：“丫头，不是我急，是这事真的拖不得！如果我说，河里的那些鬼，是当年的东洋小鬼子，你去不去？”
“小鬼子？就算是大鬼子，我也不去。” 袁珺瑶说着，举起手里的铁锹，作势要往他身上挥，“张大师，你好歹也是能独自对付泡尸的高手，至于一碰到事就来拉上我吗？我们才认识几天啊。”
张维生吓得向后跳了一步，连忙摆着手解释：“真不是我想拉上你，是我一个人真的对付不了！而且河里那些小鬼子的阴魂，数量越来越多，再放任不管，估计很快就能上岸祸害人了！当年它们在这一片大地屠了我们多少同胞，现在死了都不安生，还想祸害我们的人，于情于理，你也该帮我这一把啊！”
袁珺瑶手里的动作顿住，眉头紧紧皱了起来：“你说的小鬼子，是当年侵华的那些本兵？”
“对！就是那群挨千刀的东！” 张维生重重点头，语气里满是压不住的愤恨，字字都带着咬牙切齿的笃定。
袁珺瑶心里咯噔一下。袁家村这片地界，五十年前也是抗战前线，当年这片土地上，牺牲了不知道多少抗先烈，也死了无数手无寸铁的百姓。如今那些侵略者的阴魂，还盘踞在这片土地上，想要继续残害同胞，于情于理，她都没有袖手旁观的道理。