第7章 第七章发放军饷
“陛下，这配方……”毕懋康爬起来，冲到案前，盯着纸上的数字，“若真如此精准，火炮威力至少增三成！”
“何止三成。”朱由检又翻开一张新纸，“还有第二个问题——粉末状。”
他在纸上画出一个火铳的横截面，用笔尖点着药室部分：“粉末装填时容易结块，燃烧不均匀，威力损失两成。而且受快，雨天基本废了。”
毕懋康的呼吸又急促起来。
“所以要改成颗粒。”
朱由检放下笔，走到铳堆前，随手捡起一把火铳，倒出里面的黑色粉末。
“把加水搅成糊状，压成饼，晾后碾成米粒大小的颗粒。颗粒之间有空隙，燃烧更充分，威力增五成。而且不易受，雨天也能用。”
范景文的手开始发抖。
他想起去年辽东战报，说官军火铳遇雨天失灵，被建奴骑兵冲垮三营。若有这颗粒……
“还没完。”朱由检把火铳扔回去。
回到案前，又画出一个纸包的结构图，“装填太慢，也是火铳的致命伤。士兵要先倒，再塞铅弹，再用通条捣实，一轮射击至少两刻钟。”
“陛下说的是。”毕懋康擦了擦汗，“所以火铳只能打一轮，之后就得拼刺刀。”
“那就用定装纸包。”朱由检在图上标注出、铅弹、油纸的位置，“把一次射击的和铅弹，提前用油纸包好，士兵只需撕开纸包，整个倒进枪膛，通条一捣，直接击发。装填时间缩短到半刻钟，火力密度翻倍。”
毕懋康彻底呆住了。
他身后的工部官员们，有人已经瘫坐在地上，有人双手合十念佛，有人眼眶发红。
范景文深吸一口气，躬身道：“陛下，这些技术若能实现，大明火器天下无敌。”
“能不能实现，看你们的本事。”朱由检扫视众人，语气骤然一冷，“但有一条，朕必须先说清楚。”
他走到殿中，负手而立，声音低沉：“今所见所闻，任何一个字，都不许传出这座殿。谁敢泄密，诛九族。”
范景文心头一震，立刻跪下：“臣遵旨。”
毕懋康等工部官员齐刷刷跪倒：“臣等遵旨！”
“遵旨不够。”朱由检转身，目光如刀，“范景文，拟血誓文书，在场所有人，都得签字画押，滴血为誓。谁敢违背，天诛地灭。”
范景文额头冷汗直冒，但还是咬牙应道：“臣这就办。”
朱由检点点头，又道：“工部听令。”
毕懋康浑身一颤：“臣在。”
“朕给你们八百万两白银。”朱由检一字一顿，“燧发铳、失蜡炮、颗粒、定装纸包，一年之内，必须全部换装完毕。做不到，你们全家去西山挖煤。”
八百万两！
毕懋康脑子嗡的一声。
大明一年的田赋才四百万两，陛下张口就是八百万，这是要把内库掏空？
“陛下，这……这银子……”
“朕的内库，朕说了算。”朱由检打断他，“但有一条，这八百万两，必须全部用在刀刃上。”
“工匠的月俸，提到五两；技术骨，提到十两；首席匠师，提到二十两。谁敢克扣，朕让他全家陪葬。”
毕懋康浑身发抖，不知是激动还是恐惧。
“还有。”朱由检走到他面前，俯视着他，“从今天起，工部的匠人，不许任何人欺辱。谁敢骂一句’贱籍’，朕割他舌头；谁敢打一下，朕剁他手。”
毕懋康眼眶发红，重重磕头：“臣……臣替天下匠人谢陛下隆恩！”
“别急着谢。”朱由检语气又冷了下来，“朕给你们银子，给你们地位，但朕也要结果。一年之内，火器换装不成，你们这些人，一个都别想活。”
殿内死寂。
范景文跪在地上，后背已经被冷汗浸透。
他终于明白了——陛下这是要用八百万两白银，和所有人的性命，赌一个全新的大明。
“都听明白了？”朱由检环视众人。
“臣等明白！”
“那就滚去活。”朱由检挥手，“三后，朕要看到血誓文书和详细的工程计划。”
众人如蒙大赦，连滚带爬地退出乾清宫。
范景文走在最后，刚到门口，就听见身后传来朱由检的声音：
“范景文。”
“臣在。”
“锦衣卫那边，盯紧了。”朱由检背对着他，声音平静得可怕，“朕不管是谁，敢在这件事上动手脚，直接抄家灭族，尸体挂城门上喂乌鸦。”
范景文浑身一颤：“臣……遵旨。”
他退出殿外，回头看了一眼。
昏黄的烛光中，年轻的皇帝站在那堆破旧的火铳前，孤零零的背影，却仿佛扛着整个天下的重量。
范景文忽然想起一句话——
天子一怒，伏尸百万。
但这位天子的怒火，不是冲着敌人，而是冲着这个已经腐朽到骨子里的帝国。
他深吸一口气，转身离去。
身后，乾清宫的门缓缓关上。
而在那扇门内，一场足以改变天下格局的风暴，已经悄然掀起。
朱由检坐在龙椅上，手里捏着一份工部的拨款奏折，眉头都没皱一下。
“户部，你怎么看？”朱由检转头看向站在一旁的户部尚书袁可立。
袁可立是个瘦高个儿，花白胡子，眼窝深陷，此刻脸色铁青：“陛下，国库虽有四千万两存银，但九边欠饷已达两千一百万两，辽东、宣府、大同三镇士兵半年未发饷，再拖下去要哗变。工部这八百万两若拨出去，户部连周转的余地都没了。”
“所以你的意思是，火器不造了？”朱由检语气平淡。
“臣不敢。”袁可立躬身，“但臣以为，火器可缓，军饷不能拖。”
“缓？”朱由检笑了，笑声里没有温度，“袁尚书，你知道建奴的火炮打到哪儿了吗？”
袁可立一愣。
“宁远。”朱由检站起身，走到殿中的巨幅舆图前，手指点在辽东的位置。
“建奴去年攻宁远，红夷大炮轰塌城墙三处，若非袁崇焕死守，宁远早就丢了。你告诉朕，火器还能缓多久？缓到建奴打进山海关？”
袁可立额头沁出冷汗：“陛下明鉴，臣只是……”
“只是什么？只是觉得银子比命重要？”朱由检打断他，转身回到龙椅前，“朕今天把话撂这儿，工部八百万两，一分不能少。”