沈砚手持因果秘卷，指尖划过“证果篇”的开篇，一行古老的文字在识海中亮起：“因果大道，阶分九重，以‘因’为基，以‘果’为证，步步皆踏轮回，层层直抵本源。”
秘卷中清晰记载了因果大道的修行境界，与寻常修士的练气、筑基、结丹等境界既有关联，又有不同——
第一境：感因境
对应寻常修士的练气初期，需能感知天地间最粗浅的因果线，如草木生长之因、水流向海之果，此为“感因”。沈砚在迷雾岭初见因果线时，便已触碰到这一境界的门槛。
第二境：断缘境
对应练气中后期，可斩断细微的恶因，如血影门弟子与邪术的联系，此为“断缘”。沈砚在秘境中以因果剑斩破血影门邪术，正是踏入了这一境。
第三境：织因境
对应筑基期，能以自身灵气为引，主动编织简单的因果联系，如引水润草、聚沙成石，此为“织因”。沈砚此前初试的引水之术，便是织因境的入门。
第四境：证果境
对应结丹期，编织的因果可结出实“果”，如以善因种善果、以勤因得功果，丹成之，因果之力会凝结成“因果丹”，此为“证果”。
往后还有应劫境（元婴期）、轮回境（化神期）、因果境（炼虚期）、混元境（合体期）、觉境（大乘期），每一境都需在因果纠缠中破局，以自身道心印证天地法则。
“原来如此……”沈砚恍然大悟，此前他虽能运用因果之力，却不知境界划分，如今有秘卷指引，修行之路豁然开朗。他运转秘卷中“感因境”的吐纳法门，引导纳灵盆中精纯的灵气入体，经脉中顿时传来一阵暖流，比以往任何一次吐纳都要顺畅。
因果剑在一旁轻鸣，剑柄的眼睛纹路闪烁，似乎在为他护法。灵气在体内流转一周，最终汇聚于丹田，凝成一缕比发丝还细的青色气流——这便是因果灵力，是因果大道的基。
“这便是练气期的力量？”沈砚握了握拳，能清晰感觉到体内的力量比之前强盛了数倍。他试着将因果灵力注入长剑，剑身立刻亮起青光，周围的因果线变得更加清晰。
清风在一旁看得羡慕：“沈砚，你这就踏入练气期了？我还在引气入体的阶段打转呢。”
沈砚笑道：“这多亏了纳灵盆和因果剑，还有这本秘卷。等出去后，我把感因境的法门教你，咱们一起修行。”
就在这时，秘境深处传来一声巨响，大地剧烈震颤，仿佛有巨兽苏醒。玄清观主的声音透过灵气传来：“所有弟子速来秘境核心！血屠欲引秘境煞气入体，突破境界！”
沈砚脸色一变，与清风对视一眼，同时朝着声音传来的方向疾驰而去。他能感觉到，一股恐怖的恶因正在急速膨胀，那是血屠以无数生灵为代价，强行催熟的“恶果”。
“血屠若突破，后果不堪设想！”沈砚握紧因果剑，丹田内的因果灵力急速运转，“看来，我这断缘境的实力，要提前派上用场了。”