二百七十七
离开齐国那天，天气很好。
墨翟送他们到城门口，站在阳光下，身影拉得很长。
“乾兄，若姑娘，保重。”
乾拱手：“墨兄保重。晋国那边有什么消息，随时联系我们。”
墨翟点头，犹豫了一下，还是开口：
“晋国的情况，比你们想象的复杂。六卿争斗已经持续了几十年，表面上看是争权夺利，但暗地里，可能还有别的东西。”
乾心里一动：“别的东西？”
墨翟压低声音：“我查到一个线索——二十年前，晋国发生过一件怪事。当时的国君晋平公，一夜之间暴毙。死的时候，身边有一个黑衣人。”
乾的心猛地跳了一下。
黑衣人。
又是黑衣人。
“那个黑衣人，后来抓到了吗？”
墨翟摇头：“没有。他了所有目击者，然后消失了。但有人看见他往北去了。”
往北。
又是北。
乾点点头：“多谢墨兄。这个消息很重要。”
墨翟拍拍他的肩膀：
“小心。晋国的水，比齐国深得多。”
二百七十八
从齐国到晋国，要穿过一片广袤的平原。
一路上，乾把墨翟的话想了很久。
二十年前，晋平公暴毙，身边有黑衣人。
那个黑衣人，是不是徐巿？
如果是，他去晋国做什么？
一个国君，对他有什么好处？
若见他一直沉默，轻声问：
“在想什么？”
乾把心里的疑问告诉她。
若听完，想了想说：
“也许不是为了国君，是为了别的东西。”
乾看着她。
若说：“你想，徐巿做任何事，都是为了一个目的——帮蚩尤复活。国君，能帮他什么？”
乾顺着她的思路想下去。
国君，会引起混乱。混乱，就会死人。死人，就有魂魄。
但只死一个国君，魂魄不够。
除非……
“除非他的，不止国君一个人。”乾说。
若点头：“对。他了国君，然后嫁祸给别人，引发内乱。内乱一起，死的人就多了。”
乾倒吸一口凉气。
二十年前，晋平公死后，晋国确实乱了一阵子。几个公子争位，六卿也卷入其中，死伤无数。
如果那场内乱是徐巿挑起的……
那他就是用几百条人命，换了一批魂魄。
这个人，太可怕了。
二百七十九
走了十天，他们进入晋国境内。
晋国的风貌，和齐国完全不同。
这里山多，地广，但人烟稀少。官道两旁是大片的荒野，偶尔能看见一些村庄，房屋简陋，百姓面黄肌瘦。
若皱起眉头：“晋国是大国，怎么百姓过得这么苦？”
乾叹了口气：“六卿争斗，都只顾自己，谁管百姓死活。”
他们继续往前走。
路上遇到一个老人，背着柴火，步履蹒跚。乾下马，帮他把柴火送到家。
老人感激不尽，非要留他们喝水。
乾趁机问：“老人家，晋国的百姓，子一直这么难过吗？”
老人叹了口气：
“以前还好些。自从二十年前先君驾崩，几个公子争位，六卿也打来打去，百姓就遭殃了。今天这家来收粮，明天那家来抓丁，谁都不敢惹，只能忍着。”
二十年前。
乾和若对视一眼。
老人继续说：“那时候我才三十多岁，亲眼看见那些公子打仗。死的人啊，堆成山。后来打完了，听说几位公子都死了，六卿占了便宜。从那以后，晋国就再也没有太平过。”
乾问：“那些公子，都是怎么死的？”
老人摇头：“谁知道呢。有人说战死的，有人说被的，还有人说是被……”
他忽然停住，左右看看，压低声音：
“被人害死的。”
二百八十
告别老人，乾和若继续往前走。
若说：“那个老人说的，和墨翟的线索对上了。二十年前那场内乱，很可能就是徐巿挑起的。”
乾点头。
“他来晋国，了国君，又了几个公子，让晋国大乱。然后收集魂魄，拿去给蚩尤。”
若说：“现在他又来了。这次他想什么？”
乾沉默了一会儿，说：
“也许还是同样的目的——制造混乱，收集魂魄。”
他看着前方若隐若现的城墙：
“所以我们得阻止他。”
二百八十一
又走了两天，终于到了晋国的都城——新绛。
新绛城很大，城墙又高又厚。但城门守卫很严，进城的人都要盘查。
乾和若排了半天队，才轮到他们。
守城的士卒看了他们的腰牌，问：
“郑国来的？做什么的？”
乾说：“经商。”
士卒上下打量他们，目光在若脸上停了一下，然后挥手放行。
进了城，乾发现新绛的气氛和临淄完全不同。
街道虽然宽阔，但行人不多。店铺虽然开着，但生意冷清。偶尔有马车经过，也是匆匆忙忙，像是怕被人看见。
若低声说：“这座城，很压抑。”
乾点头。
他们找了一家客栈住下。客栈老板是个中年人，话不多，但眼神精明。
乾问他：“掌柜的，城里最近有什么新鲜事吗？”
老板看了他一眼，说：
“新鲜事？没什么新鲜的。就是荀家家主最近回来了。”
乾心里一动。
荀瑶。
他回来了？
二百八十二
荀瑶，智氏家主，晋国最有权势的人之一。
乾在齐国就听过他的名字。墨翟说，这个人野心很大，一直在暗中扩张势力。还说他可能和黑衣人有接触。
现在他回来了。
乾问老板：“荀家主回来，有什么动静吗？”
老板摇头：“不知道。人家是大人物，我们小老百姓哪敢打听。”
乾没再问。
晚上，他和若商量。
若说：“明天我们去打听一下荀瑶的事。看看他和徐巿有没有联系。”
乾点头。
但第二天，他们还没来得及出门，就有人找上门来。
是一个穿着黑衣的年轻人，面容清瘦，眼神锐利。
他站在客栈门口，对乾拱手道：
“乾公子，我家主人有请。”
乾皱眉：“你家主人是谁？”
年轻人微微一笑：
“荀瑶。”
二百八十三
乾愣住了。
荀瑶找他？
他怎么知道自己在晋国？
年轻人似乎看出了他的疑惑，说：
“公子不必多虑。我家主人只是想见见你。请。”
乾看了若一眼。
若点了点头。
两人跟着那个年轻人，穿过几条街道，来到一座气派的府邸前。
府门大开，门口站着两排甲士，手持长戟，威风凛凛。
年轻人带着他们穿过庭院，来到正堂。
正堂里坐着一个中年人。
那人五十岁左右，身材魁梧，面容威严，眼神锐利如鹰。他穿着一身锦袍，腰悬长剑，手里拿着一卷竹简，正在慢慢看。
听见脚步声，他抬起头，目光落在乾身上。
然后他笑了。
“乾公子，久仰大名。”
乾拱手：“荀家主客气。不知找我来，有何见教？”
荀瑶放下竹简，站起身，走到乾面前。
他比乾高半个头，站在面前，有一种无形的压迫感。
“见教不敢当。只是想认识一下。”他看着乾，“郑国的乾公子，守京邑，战颍水，救新郑，斩断黑衣人一臂。这些事，我都听说了。”
乾心里一凛。
他知道得这么清楚？
荀瑶看着他变了的脸色，笑了。
“别紧张。我不是你的敌人。”
他转身，走回座位，示意乾和若坐下。
“今天请你们来，是想告诉你们一件事。”
乾问：“什么事？”
荀瑶看着他，一字一句地说：
“那个黑衣人，现在就在晋国。”
二百八十四
乾的心猛地跳了一下。
徐巿在晋国？
荀瑶继续说：“他来找过我。”
乾愣住了。
荀瑶看着他愣住的表情，笑了。
“很奇怪吗？他想利用我，就像利用公子冯、利用楚平王一样。但他不知道，我荀瑶，不是那么容易被利用的。”
乾问：“他找你做什么？”
荀瑶说：“想让我帮他做一件事。”
“什么事？”
荀瑶沉默了一会儿，说：
“帮他找一样东西。”
乾心里一动。
“什么东西？”
荀瑶看着他，目光里有一丝深意：
“你应该知道。”
乾没有说话。
荀瑶说：“他想要蚩尤的魂魄碎片。晋国境内，有一块。”
二百八十五
屋里陷入沉默。
乾的脑海里翻涌着无数念头。
晋国境内，也有一块蚩尤的魂魄碎片？
荀瑶看着他，忽然问：
“乾公子，你知道蚩尤的事吗？”
乾想了想，说：“知道一些。”
荀瑶点点头：“那你知道，他的魂魄被分成了九块，封印在九个地方？”
乾点头。
荀瑶说：“齐国有一块，你找到了吧？”
乾心里又是一跳。
他连这个都知道？
荀瑶笑了。
“别紧张。我知道的事，比你以为的多。包括你和徐巿的交易，包括你去泰山的事。”
他看着乾，目光变得锐利：
“你假意答应我，其实是想坐收渔利。对不对？”
二百八十六
乾的背上，冒出了冷汗。
这个人，什么都知道。
若的手，悄悄握紧了剑柄。
但荀瑶忽然笑了。
那笑容里，没有意，反而有一丝欣赏。
“乾公子，你是个聪明人。知道什么时候该进，什么时候该退。知道怎么利用别人的算计，反过来算计别人。”
他站起身，走到窗前，望着外面的天空：
“我需要这样的人。”
乾看着他。
荀瑶转过身，说：
“徐巿想利用我找魂魄碎片。我也想利用他。但他太狡猾，我一个人对付不了。我需要帮手。”
他看着乾：
“乾公子，我们吧。”
二百八十七
乾沉默了很久。
然后他问：
“什么？”
荀瑶说：“找到那块魂魄碎片。但不能让徐巿得到。”
乾问：“找到了怎么办？”
荀瑶说：“交给我。我帮你对付徐巿。”
乾问：“你对付他，对你有什么好处？”
荀瑶笑了。
“好处？他了我儿子。”
乾愣住了。
荀瑶的儿子，被徐巿了？
荀瑶的笑容变得很冷：
“他来晋国找我，想让我帮他找碎片。我答应了，但条件是，他得先帮我做一件事。他做了，然后……”
他顿了顿。
“然后他了我儿子，逃了。”
乾的脑子里，那些线索突然连上了。
原来如此。
徐巿了荀瑶的儿子，所以荀瑶要对付他。
不是野心，是仇恨。
荀瑶看着他的表情，说：
“你现在明白了吧？我不是为了什么野心，是为了报仇。那个畜生，了我唯一的儿子。我要他死。”
二百八十八
乾沉默了很久。
然后他问：
“你知道他在哪里吗？”
荀瑶说：“不知道。但他会回来的。”
“为什么？”
荀瑶冷笑：“因为他想要的那块碎片，还没找到。他不会放弃的。”
他看着乾：
“所以我要你帮我。等他回来的时候，我们一起了他。”
乾问：“那块碎片在哪里？”
荀瑶说：“在一个很隐秘的地方。只有我知道。”
他看着乾：
“你帮我了他，我就把碎片给你。”
乾愣住了。
给他？
荀瑶点头：“对。给你。我不要那东西。我只想要那个畜生的命。”
二百八十九
从荀瑶的府邸出来，乾和若走在街上，久久没有说话。
天已经黑了，街道上没什么人。只有几盏灯笼，在风中摇晃。
若忽然问：“你信他吗？”
乾想了想，说：“信一半。”
若看着他。
乾说：“他儿子被徐巿了，这应该是真的。但他想要碎片，肯定还有别的目的。他这样的人，不会只为报仇。”
若点点头。
“那我们怎么办？”
乾说：“等。等他说的那个机会。”
他看着夜空：
“徐巿会回来的。他想要碎片，一定会回来。到时候，我们再见机行事。”
二百九十
接下来的子，乾和若在新绛住了下来。
他们每天在城里转悠，熟悉地形，打听消息。偶尔也会去城外，看看有没有徐巿的踪迹。
但徐巿就像消失了一样，没有任何消息。
倒是荀瑶，经常派人来请他们去府上，喝茶聊天，讨论对付徐巿的办法。
乾渐渐发现，荀瑶这个人，确实不简单。
他聪明，果断，心狠手辣，但也有一丝人情味。提到死去的儿子时，他的眼神会变得柔和，带着深深的痛楚。
有一次，他喝多了酒，对乾说：
“我儿子才二十岁。他像我，聪明，勇敢，有野心。我本想让他继承我的一切，让他把智氏发扬光大。可是那个畜生……”
他握紧酒杯，指节发白。
“我只要他死。只要他死。”
乾看着他，忽然有些同情他。
不管他做过多少坏事，在这一刻，他只是一个失去儿子的父亲。
二百九十一
一个月后，徐巿出现了。
那天夜里，乾正在睡觉，忽然被一阵急促的敲门声惊醒。
是荀瑶派来的人。
“乾公子！徐巿出现了！家主请你们立刻过去！”
乾翻身起床，叫醒若，两人骑马赶到荀瑶的府邸。
府里灯火通明，甲士林立。荀瑶站在正堂门口，一身戎装，腰悬长剑。
看见乾，他大步走过来：
“那个畜生，在城外三十里的山上。我的人发现了他。”
乾问：“就他一个人？”
荀瑶说：“应该是一个人。他受伤了，走不快。”
受伤了？
乾心里一动。
上次在泰山，他斩断徐巿一臂。现在他又有伤？
荀瑶说：“这是我们唯一的机会。他这次跑了，下次不知道什么时候才会出现。”
他盯着乾：
“你跟我去吗？”
乾想了想，点头。
“去。”
二百九十二
荀瑶带了三百精兵，连夜出城。
乾和若骑马跟在队伍里，往城外赶去。
三十里山路，走了两个时辰。天亮的时候，他们到了那座山脚下。
山上有一座破庙，徐巿就在那里。
荀瑶下令包围破庙。
然后他带着乾和若，还有十几个最精锐的甲士，往山上走去。
破庙很破，墙都塌了一半，屋顶也漏了。庙里供着一尊佛像，已经残缺不全。
徐巿就坐在佛像下面。
他看见荀瑶，笑了。
那笑容，很冷，很阴沉。
“荀瑶，你终于来了。”
荀瑶握紧剑，一步一步走过去。
“畜生，今天就是你的死期。”
徐巿看着他，又看向乾。
“乾公子，你也来了。正好，省得老夫一个一个找。”
他站起身。
他的左臂处空荡荡的，是被乾斩断的那只。他的脸色苍白，但眼睛里的红光更亮了。
他看着乾，忽然笑了。
“你以为你斩断老夫一臂，老夫就怕你了？错了。那一剑，让老夫想起了一些事。”
乾问：“什么事？”
徐巿说：“想起老夫为什么要帮主上做事。”
他盯着乾的眼睛：
“因为主上答应过老夫，让老夫见到一个想见的人。”
二百九十三
乾愣住了。
想见的人？
徐巿说：“老夫活了几百年，见过无数人，做过无数事。但只有一个人，让老夫念念不忘。”
他看着乾，目光变得复杂：
“那个人，叫姜瑶。”
乾的脑子里轰的一声响。
姜瑶？
徐巿继续说：“三百年前，老夫见过她一面。那时候，她还是个少女，在齐国的一座山上，守着她父亲的墓。老夫问她，你在等谁？她说，等一个永远不会来的人。”
他的声音变得低沉：
“老夫被她感动了。从那以后，老夫就一直在找她。可是她躲起来了，躲在阴阳界里，怎么都找不到。”
他看着乾：
“后来主上告诉老夫，只要帮他复活，他就能让老夫进入阴阳界，找到姜瑶。”
乾沉默了。
原来徐巿做这一切，也是为了姜瑶。
为了见一个人。
和他一样。
二百九十四
荀瑶等不及了。
他挥剑冲上去，砍向徐巿。
徐巿侧身躲开，一掌拍在他口。荀瑶倒飞出去，口吐鲜血。
他的亲信冲上去，被徐巿一掌一个，全部打飞。
徐巿虽然断了一臂，受了伤，但依然强大得可怕。
乾握紧剑，正要冲上去。
若忽然拉住他。
“等等。”
乾看着她。
若盯着徐巿，眼睛变成了金色。
轮回之瞳，全力开启。
她看见了一件事。
徐巿身上的红光，正在快速变弱。
他快不行了。
若把这个发现告诉乾。
乾明白了。
徐巿是强弩之末。他在硬撑。
乾走过去，站在徐巿面前。
“徐巿，你快要死了。”
徐巿的脸色变了一下。
乾继续说：“你的伤太重，魂魄之力快耗尽了。你撑不了多久。”
徐巿盯着他，目光里有一丝绝望。
乾问：“姜瑶，真的值得你这么做吗？”
徐巿沉默了很久。
然后他笑了。
那笑容，很苦涩，也很释然。
“值得。至少，老夫试过了。”
他的身体晃了晃，倒在地上。
红光从他身上散去。
他死了。
二百九十五
破庙里一片寂静。
乾看着徐巿的尸体，心里涌起一种复杂的情绪。
这个人，做了很多坏事，害了很多人。但他做这一切的初衷，只是为了见一个人。
像姜瑶等他一样。
像墨翟找那个人一样。
像他自己，为了姜瑶分魂魄一样。
若走过来，轻轻握住他的手。
“他解脱了。”
乾点头。
荀瑶被人扶起来，走到徐巿的尸体前，看了很久。
然后他转身，对乾说：
“那块碎片，在晋国太行的山里。我会让人带你们去。”
他看着乾：
“我答应过你的，绝不食言。”
乾点头。
二百九十六
三天后，乾和若去了太行山。
按照荀瑶给的地图，他们找到了一个山洞。山洞深处，有一座石台。石台上放着一个石盒。
和泰山那个一模一样。
乾用乾印和坤印打开石盒，取出了里面的玉简。
第二块蚩尤魂魄碎片。
乾握着那块玉简，沉默了很久。
若问：“在想什么？”
乾说：“在想，还有七块。”
若看着他，轻声说：
“会找到的。我们一起。”
乾点头。
两人走出山洞，站在太行山顶，望着远处的云海。
风吹过来，带着山野的气息。
乾忽然问：
“若，你说，等我们找齐九块魂魄，会怎么样？”
若想了想，说：
“不知道。但不管怎么样，我都陪你。”
乾握住她的手。
“好。”
二百九十七
回到新绛，他们向荀瑶告别。
荀瑶站在府门口，脸色依然苍白，但精神好了一些。
“乾公子，保重。”
乾拱手：“荀家主保重。”
荀瑶忽然说：
“乾公子，有句话，我想告诉你。”
乾看着他。
荀瑶说：“姜瑶的事，我听徐巿说过。她等了你三百年。这样的人，值得你用一辈子去珍惜。”
乾愣了一下，然后点了点头。
“我知道。”
荀瑶笑了。
那笑容里，有一丝释然。
“去吧。”
乾和若翻身上马，往南而去。
身后，新绛的城门缓缓关上。
二百九十八
路上，若问：
“现在去哪儿？”
乾想了想，说：
“回郑国。”
若看着他。
乾说：“出来太久了。该回去看看了。而且，有了两块碎片，也该告诉姬无咎他们，让他们有个准备。”
若点点头。
两人骑马，往郑国的方向而去。
走了几天，终于到了边境。
远远地，他们看见了郑国的城墙。
乾勒住马，望着那座熟悉的城池。
若问：“怎么了？”
乾说：“没什么。只是觉得，还是这里好。”
若笑了。
“是啊。还是这里好。”
两人打马，往城里走去。
【第十九章完】