刺客被押走后，静室中恢复了平静。
翠竹双腿发软，扶着墙才勉强站稳。她看着沈清辞，眼中满是震惊和后怕：“小姐……您、您早就知道会有人来？”
沈清辞回到案前，重新坐下，提起笔继续抄经，神色淡然得像什么都没发生。
“猜到了。”
翠竹咽了口唾沫：“那刚才那些人……是咱们的人？”
沈清辞点点头：“凝香阁那边安排的，暗中保护我。”
翠竹这才明白过来，为何小姐今出门时那般从容，原来早有准备。她深吸几口气，终于缓过劲来，凑到沈清辞身边，压低声音问：“小姐，那个人……咱们真送官府？”
沈清辞笔尖不停：“自然要送。”
“可他若是供出顾明薇呢？”
沈清辞抬眸看了她一眼，唇角微微勾起：“供出来才好。就怕他不供。”
翠竹愣了愣，不明白小姐这话是什么意思。
沈清辞没有解释，继续低头抄经。
又过了半个时辰，一卷经书抄完，她才搁下笔，起身道：“走吧，回府。”
马车一路疾驰，回到尚书府时，天色已经擦黑。
沈清辞刚进院门，便见沈墨匆匆赶来，脸色铁青。
“妹妹！我听说你在栖霞寺遇刺了？”
沈清辞看着他，心中微暖。兄长虽然有时糊涂，但对她的关心是真的。
“大哥别急，我没事。”她拉着沈墨进屋，让翠竹端茶来，“人已经抓住了，送去了官府。”
沈墨松了口气，随即又皱起眉头：“是谁的？查出来了吗？”
沈清辞看着他，没有直接回答，反问道：“大哥，李彦今可在府中？”
沈墨一愣：“李兄？在啊，下午还跟我一起喝茶来着。怎么了？”
沈清辞点点头，没有多说什么。
沈墨见她这副模样，心中更加疑惑：“妹妹，你问李兄做什么？难道这事跟他有关？”
“大哥，”沈清辞看着他，“我问你一件事，你要如实答我。”
沈墨点头：“你问。”
“这几，李彦可曾向你打听过我的行踪？比如我要去栖霞寺的事？”
沈墨脸色微微一变，沉默片刻，才道：“问过。前天他问我，妹妹平都做些什么，我就说你每月都要去栖霞寺给母亲祈福。他还问是哪一，我说是初八。”
沈清辞点点头，没有责怪他，只淡淡道：“大哥，那刺客是李彦引来的。”
沈墨脸色骤变，猛地站起身：“什么？不可能！李兄他……”
话说到一半，他忽然顿住，脸色变得十分难看。
沈清辞看着他，轻声道：“大哥，你还觉得他是好人吗？”
沈墨张了张嘴，却说不出话来。他想起李彦这些子以来的种种——刻意接近，殷勤讨好，时不时打听府中的事，还有那番关于顾明薇的话……
桩桩件件，此刻想来，都透着诡异。
“可是……”他还是不愿相信，“他为什么要这么做？我待他如亲兄弟一般，他为什么要害你？”
沈清辞站起身，走到他面前，握住他的手。
“大哥，有些人天生就是演戏的高手。你以为的知己，不过是别人精心布置的局。”
沈墨沉默良久，终于缓缓坐下，双手抱住头，声音沙哑：“是我害了你，是我引狼入室……”
沈清辞摇摇头：“大哥不必自责。他既然有心算计，防不胜防。现在知道也不晚。”
沈墨抬起头，眼中满是懊悔和愤怒：“妹妹，你说怎么办？我这就去把他赶出去！”
“不急。”沈清辞按住他，“让他再住几。”
沈墨愣住：“为什么？”
沈清辞唇角微微勾起：“因为，我还要用他。”
夜色渐深，丞相府中，顾明薇正坐在窗前，等着消息。
她已经等了整整一天。
派去栖霞寺的人，至今没有回来复命。她派去打听的人回来禀报说，栖霞寺那边一切如常，没有什么动静。
没有动静，就是最大的异常。
她正想着，门外忽然传来脚步声。紧接着，一个丫鬟匆匆进来，在她耳边低语了几句。
顾明薇脸色骤变。
“人被抓了？送去了官府？”
丫鬟点头：“是，听说是被当场拿住的，直接送去了京兆尹衙门。”
顾明薇猛地站起身，在屋中来回踱步。
人被抓了，会不会供出她？
应该不会。那人虽是顾家的下人，但做事一向谨慎，而且他的家人还在顾家手上，他不敢乱说。
可万一呢？
她停下脚步，对丫鬟道：“去告诉那边，让那个人永远闭嘴。”
丫鬟应了，匆匆退下。
顾明薇重新坐下，望着窗外的夜色，眉头紧锁。
沈清辞，你果然不简单。
她本以为，这次行动万无一失——派人假借沈墨的名义把沈清辞引出来，到偏僻处人灭口。就算不成，也可以把罪名推给山匪，查不到她头上。
可沈清辞居然早有准备，当场把人拿住了。
这说明什么？
说明她早就知道有人要对她下手。
可她怎么会知道？
顾明薇想起那在庄子上，沈清辞说的那些话——她知道二叔的事，知道李彦的事，甚至知道她布的每一颗棋子。
她是怎么知道的？
难道……府中有内鬼？
顾明薇越想越心惊，手指紧紧攥住帕子。
不行，不能再这样下去了。
沈清辞这个人，必须尽快除掉。
次一早，京兆尹衙门那边传来消息：那个刺客在狱中自尽了。
翠竹听到这个消息，气得直跺脚：“小姐！他们把人灭口了！”
沈清辞却神色如常，仿佛早有预料。
“正常。顾明薇做事，一向净利落。”
翠竹不甘心：“那咱们不就白忙活一场了？”
沈清辞看着她，微微一笑：“谁说的？”
翠竹一愣。
沈清辞从袖中取出一张纸，递给她。
翠竹接过一看，眼睛顿时亮了——那是一份供词，上面清清楚楚地写着刺客受谁指使、如何谋划、事成之后有什么报酬，末尾还有一个鲜红的手印。
“这……这是？”
“真正的供词。”沈清辞淡淡道，“人被押走之前，我让人连夜审了一遍。送去官府的，是假的。”
翠竹又惊又喜：“小姐，您真是太厉害了！”
沈清辞摇摇头：“不是我厉害，是顾明薇太心急。她若沉住气多等几，或许还有转机。可她偏偏选在这个时候动手，就只能给我送把柄。”
她把供词收好，起身走到窗前。
窗外阳光明媚，院中海棠开得正好。
“翠竹，你去请我父亲来，就说我有要事相商。”
翠竹应了，快步出去。
不多时，沈尚书匆匆赶来。他听了女儿的话，又看了那份供词，脸色变得十分凝重。
“辞儿，你是说，顾家要对你下手？”
沈清辞点点头：“父亲，这已经不是第一次了。之前在庄子上，顾明薇就想套我的话，被我揭穿了。如今她又派人行刺，可见是铁了心要对付咱们沈家。”
沈尚书沉默良久，缓缓道：“顾家势大，咱们硬碰硬，不是对手。”
沈清辞看着他，轻声道：“父亲，女儿不是要硬碰硬，而是要借力打力。”
沈尚书抬眸看她：“怎么说？”
沈清辞微微一笑，低声道：“这份供词，咱们不急着用。先留着，等到合适的时机，再拿出来。到那时，一击必中。”
沈尚书看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。
这个女儿，什么时候变得这般深谋远虑了？
可他来不及细想，只点点头：“好，就按你说的办。”
沈尚书离开后，沈清辞独坐房中，望着那份供词出神。
顾明薇，你以为灭了口，就万事大吉了？
殊不知，你这一步，恰恰是自掘坟墓。
她将供词收好，起身走到院中。
春光正好，海棠花开得烂漫。她站在花树下，任由花瓣落在肩头。
李彦还在府中住着，二叔还在赌坊里输钱，顾明薇还在谋划下一步。
一切都在按部就班地进行。
而她，只需要静静等待。
等到时机成熟的那一。