内门考核前五，清心苑的梧桐树下。
苏婉收剑归鞘，汗水顺着额角滑落，浸湿了鬓发。她刚刚练完一套《青云剑法》的第三重变化，剑光如练，将飘落的梧桐叶齐刷刷切成两半，切口平整，显示出精准的控制力。
“剑意已生，但气力不济。”一个声音从身后传来。
苏婉转身，看见陈师兄不知何时站在院门口，一身紫衣纤尘不染，怀里抱着个长条木匣。他缓步走来，目光在她握剑的手上停留片刻——虎口有血痂，是练剑过猛磨破的。
“陈师兄。”苏婉行礼。
“不必多礼。”陈师兄将木匣放在石桌上，打开，里面是一柄带鞘长剑。剑鞘朴素，乌木质地，没有任何装饰，但苏婉能感觉到其中蕴含的灵力波动——这不是凡品。
“这是‘秋水’，下品法器，轻巧锋利，适合女子使用。”陈师兄将剑取出，递给她，“你原来那柄铁剑太沉，影响出剑速度。试试这个。”
苏婉接过，入手果然轻盈，拔剑出鞘，剑身如一泓秋水，寒光凛冽。她随手挽了个剑花，剑身嗡鸣，如龙吟清越。
“好剑。”她由衷赞叹。
“喜欢就好。”陈师兄微笑，“内门考核时用这把剑，胜算能多三分。”
苏婉将剑归鞘，没有立刻收下，而是抬头看向陈师兄：“陈师兄为何对我这般照顾？”
这个问题，她问过不止一次，但每次陈师兄的回答都含糊其辞。这次，她想听真话。
陈师兄沉默片刻，走到梧桐树下的石凳坐下，示意她也坐。等苏婉坐下，他才缓缓开口：
“我师父，道号青阳，是青云剑宗上任执法长老。二十年前，他收了个关门弟子，是个女孩，叫苏明月。”
苏婉浑身一震。
“明月师妹天赋极高，入门三年便达炼气九层，是宗门百年来最有希望筑基的天才。但她性子跳脱，不喜约束，经常偷溜下山，去凡间游历。”陈师兄目光悠远，像在回忆很久以前的事，“有一次，她救了个散修，就是赵德全。两人相识，相知，后来……明月师妹怀孕了。”
“宗门震怒。修士与凡人结合已是大忌，未婚先孕更是丑闻。长老会要废她修为，逐出师门。是师父拼死力保，以辞去长老之位为代价，才换来她从轻发落——禁足后山，面壁十年，等孩子生下后送走，此事作罢。”
“但明月师妹不肯。她说孩子是她的骨肉，她要生下来，要养大。师父劝她，说修仙之人与凡人生子，孩子多半没有灵，就算有，也会被两家不容。明月师妹却说……”陈师兄顿了顿，声音低了下去，“她说，她不要灵，不要长生，只要孩子平安。”
苏婉攥紧了拳头，指甲掐进掌心。
“后来，明月师妹在禁足期间失踪了。连同她一起失踪的，还有藏经阁里关于‘虚空’‘跨界’的几卷禁书。”陈师兄看向苏婉，“师父暗中查了三年，只查到她最后出现在北地，和一个姓苏的修仙家族有过接触。再后来，就音讯全无。”
“那……我娘她……”
“师父说，明月师妹很可能已经不在人世了。”陈师兄声音艰涩，“她盗走的那些禁书，涉及上界秘辛，若被某些势力知道，必会引来身之祸。而那个苏家，据说与上界有隐秘联系，明月师妹去找他们，恐怕是……想借他们的渠道，送你离开此界。”
“送我离开？”
“对。因为你身上，有你父亲赵德全的凡血，也有明月师妹的仙。仙凡混血，在此界是禁忌，在上界……更是大忌。唯有离开，才有一线生机。”
苏婉怔怔听着。原来她娘不是为了私情私欲，而是为了给她谋一条生路，才盗书、出逃、与苏家接触。而这一切的代价，是她的命。
“师父临终前，将寻找明月师妹、照顾她后人的责任交给了我。”陈师兄看着她，眼神复杂，“我找了十年，直到三年前，才在北地苏家找到你。可那时你已被苏家收养，改了姓名，抹了痕迹。我不敢贸然相认，只能暗中关注，等时机成熟。”
“所以你在灵兽园安排赵老……我爹，去照看我？”
“是。赵德全虽然修为不高，但重情重义，又是你生父，是最合适的人选。我本以为这样能护你周全，却没想到……”陈师兄苦笑，“却没想到灵兽园地下藏着虚空裂痕，赵德全被侵蚀，暗渊教渗透，事情越来越复杂。”
苏婉沉默良久，才低声问：“陈师兄，你帮我，仅仅是因为师命吗？”
陈师兄没有立刻回答。他起身走到梧桐树下，仰头看着枝叶间漏下的天光，背影在晨光中显得有些孤寂。
“明月师妹……是我见过最特别的人。”他缓缓道，“她练剑时，剑光如月华倾泻；她笑时，眼里有星辰。师父常说，若她专心修道，百年内必成金丹。可她偏偏……选了最难走的路。”
“我入门比她早三年，是她师兄。她总爱跟在我身后，师兄长师兄短，问我剑法，问我道经，问我山外的世界。我嫌她烦，常赶她走，她就偷偷在我茶里放黄连，然后躲在门外偷笑。”陈师兄嘴角浮起一丝笑意，很淡，很快又隐去。
“后来她出事，我想帮她，可人微言轻，什么也做不了。只能眼睁睁看着她被禁足，看着她一消瘦，看着她最后……消失不见。”
他转身看向苏婉，眼神里有种苏婉看不懂的情绪：“你和她，长得不太像。但眼睛很像，尤其是练剑时，那种专注、倔强的眼神，简直一模一样。”
苏婉明白了。陈师兄帮她，不止因为师命，还因为愧疚，因为怀念，因为那个叫苏明月的女子，是他心里永远的白月光，也是永远的痛。
“陈师兄。”她起身，对着陈师兄深深一礼，“谢谢你告诉我这些，也谢谢你这些年暗中护我。我娘的事，我会查清楚。我爹的仇，我也会报。但这是我的路，不该把你卷进来。”
“说什么傻话。”陈师兄扶起她，将木匣推到她面前，“剑收好，好好准备考核。其他的事，等考核结束再说。”
“可是……”
“没有可是。”陈师兄打断她，神色恢复平时的沉稳，“你现在要做的，就是通过内门考核，拿到内门弟子的身份和资源。只有站得更高，你才有资格追寻真相，才有能力保护自己。”
他看着苏婉的眼睛，一字一顿：“记住，你是苏明月的女儿，是我陈长风的师妹。你不比任何人差，你也……不必依靠任何人。”
苏婉眼眶发热，用力点头。
“对了。”陈师兄像是想起什么，从怀里掏出个小瓷瓶，“这是‘玉髓膏’，对外伤有奇效。你手上那些伤，抹上，明天就能好。考核在即，别因为这些小事影响发挥。”
苏婉接过瓷瓶，触手温润。她忽然想起林闲给她的那些灵石丹药，还有那本修炼心得册子。这两个男人，一个在明，一个在暗，都在用各自的方式帮她。
“陈师兄，林师兄他……”
“林闲的事，我会处理。”陈师兄神色微凝，“他身份可疑，动机不明，你尽量少与他接触。若他有所求，立刻告诉我。”
“我觉得林师兄不是坏人。”
“好人坏人，不是表面能看出来的。”陈师兄拍拍她肩膀，“好了，我该走了。好好练剑，五后，我在考核场等你。”
“嗯。”
目送陈师兄离开，苏婉握着那柄“秋水”，在梧桐树下站了很久。阳光透过枝叶洒在她身上，暖洋洋的，但她心里却一片冰凉。
娘，苏明月。
爹，赵德全。
还有那位素未谋面的外公，上界苏家，以及隐藏在暗处的敌人。
她的身世，比她想象的更复杂，更沉重。
但她不怕。
她有剑，有决心，有要守护的东西，也有要讨还的公道。
这就够了。
她深吸口气，拔剑出鞘。剑光如水，映亮她坚定的眼眸。
五后，内门考核。
她会用这柄剑，出一条属于自己的路。