“上马。”
言简意赅，不带一丝情绪。
他身后一个亲兵牵过一匹马。
我看着那比我还高的马背，又看了看自己这身裙装。
“将军，我……”
“军中没有女人，只有士兵。你若跟不上，就自己走回京城。”
他的声音冷得掉渣。
周围的士兵发出一阵低低的哄笑。
我明白了。
这是下马威。
他以为我是京城里娇滴滴的贵女，以为我是皇帝硬塞给他的累赘。
也好。
省得我再费心解释。
我深吸一口气，提起裙摆，踩着马镫，笨拙地往上爬。
刚爬到一半，脚下一滑，眼看就要摔下来。
一只铁钳般的大手，稳稳地托住了我的腰。
我一惊，抬头便对上霍庭渊那双深不见底的眼睛。
他手臂稍一用力，我整个人便被他轻松地提上了马背，稳稳坐好。
他的手掌，滚烫，隔着衣料，仿佛要将我灼伤。
他很快松开了手，仿佛碰了什么脏东西。
“跟上。”
他丢下两个字，一夹马腹，座下黑马如离弦之箭，冲了出去。
大军随即开拔。
我攥紧缰绳，努力稳住身形，跟在队伍末尾。
风吹起我的裙摆，像一只狼狈的蝴蝶。
我回头，最后看了一眼京城的方向。
高大的城墙，巍峨的宫殿，在夕阳下，渐渐远去。
再见了，萧澈。
再见了，我那十年的牢笼。
03
北疆的路，比我想象中更难走。
风沙，严寒，还有无休无止的颠簸。
不过十天，我便瘦了一圈，原本白皙的皮肤也变得粗糙。
霍庭渊的军队，行军速度极快，没有半点因为我这个“将军夫人”而放慢。
从始至终，霍庭渊没有再和我说过一句话。
他甚至没有与我同乘一车，而是和他的士兵一样，骑马走在最前面。
只有在宿营时，他会让人给我送来一份食物和水。
不多不少，和一个普通士兵的份量一样。
我没有抱怨。
每默默地吃饭，喝水，然后找个角落休息。
那些原本看好戏的士兵，眼神也渐渐从嘲笑，变成了些许的诧异。
终于，在半个月后，我们抵达了镇北关。
与京城的繁华不同，这里的一切都透着一股苍凉与肃。
高大的城墙上，刀痕箭孔密布，黑色的血迹早已涸。
风中，都带着铁锈的味道。
将军府，坐落在城中最中心的位置。
没有雕梁画栋，只有青砖黑瓦，像一头沉默的巨兽。
府中下人很少，大多是些退役的老兵，行动间都带着军人的利落。
一个头发花白的老管家，叫福伯，把我引到一处院落。
“夫人，这里以后就是您的住处。”
院子很净，但陈设简单，甚至可以说简陋。
“将军住哪里？”我问。
福伯愣了一下，似乎没料到我会问这个。
“将军……将军住在前院的书房。”
我明白了。
这是要和我分居。
我点点头：“知道了。”
没有多余的表情，没有追问。
福伯看我的眼神，多了一丝探究。
“夫人一路劳顿，先歇息吧。晚饭稍后送到。”
我确实累了。
简单洗漱后，便和衣躺下。