飞机在平流层平稳飞行了三个小时后，那个商务人士从座位上站了起来。
林野一直闭着眼睛假寐，但注意力从未离开过前排那个身影。他看到商务男起身时动作很轻，几乎没发出声音，然后朝着机尾的洗手间方向走去——不是最近的那个，而是最后面的那个。
经过林野这一排时，商务男的目光似乎无意中扫过他们，但林野能感觉到，那目光里有一种职业性的审视，像在确认什么。
“他动了。”林野低声说。
赵虎立刻睁开眼睛，苏哲也从平板上抬起头。
“我去看看。”赵虎说着就要解开安全带。
“等等。”林野按住他，“别打草惊蛇。苏哲，能调出这架飞机的内部结构图吗？”
苏哲在平板上作了几秒：“找到了。波音787-9，经济舱最后一排后面是空乘休息区和储物间，然后是洗手间。洗手间后面……是货舱入口，但通常锁着，只有机组人员能打开。”
“货舱……”林野沉吟，“我们的装备都在货舱里。”
“你是说，他可能对我们的装备动手脚？”赵虎瞪眼。
“有可能。”林野说，“但也可能是去发信号，或者见什么人。”
他们等了几分钟。商务男还没回来。
林野解开安全带：“我去看看。你们在这等着，保持警惕。”
他起身，走向机尾。经过两个女孩的座位时，其中一个正在睡觉，另一个在看杂志，但林野注意到，她杂志拿反了。
假空少站在空乘休息区门口，看见林野过来，微笑着问：“先生，需要什么吗？”
“去洗手间。”林野说。
“后面的洗手间有人，您可以用前面的。”
“我等一下。”林野说，“顺便活动活动腿。”
假空少的微笑不变，但眼神里闪过一丝警惕。他侧身让开，但依然站在休息区门口，挡住了通往后面的路。
林野靠在舱壁上，假装看窗外的云。耳朵却在听。
洗手间里，有水声，还有……很轻的说话声？太轻了，听不清。
然后是冲水声，门锁打开的声音。
商务男走了出来，看见林野，愣了一下，但很快恢复自然：“抱歉，久等了。”
“没事。”林野说。
商务男洗手，擦手，然后往回走。经过林野身边时，林野闻到了一股很淡的、不寻常的味道——不是香水，不是汗味，而是一种……金属和化学品的混合味。有点像枪油，或者某种电子设备散热时的味道。
林野走进洗手间。里面很净，但空气中还残留着那股味道。他仔细检查——马桶，洗手池，镜子，垃圾桶。一切正常。
但镜子边缘，有一点细微的水渍，形状很奇怪，像是有人用手指画过什么。
林野用手指摸了摸，水渍还没。他模仿那个形状，在镜子上画了一遍——是一个符号，螺旋形，中心有点。
和撒哈拉石板上的符号，很像。
他的心一沉。
商务男不是普通的监视者。他可能和那些遗迹，那些符号，有关系。
林野回到座位，把情况告诉赵虎和苏哲。
“符号？”苏哲皱眉，“他为什么要在镜子上画符号？”
“可能是标记。”林野说，“或者……信息传递。给同伙看的。”
“同伙在飞机上？”
“可能。”林野看向假空少，他还站在休息区门口，姿势放松，但眼神锐利。
还有那两个女孩。
还有商务男。
至少四个人。
可能更多。
“我们需要告诉陆景琛。”赵虎说。
林野看了看时间，还有五小时抵达迪拜转机：“等落地再说。飞机上通讯不安全。”
飞机继续飞行。接下来的时间里，商务男再没离开座位。假空少也回到了前舱。两个女孩一个在睡觉，一个在看电影，看起来很普通。
但林野知道，不是。
那种被监视的感觉，更强烈了。
像是整个机舱，都成了舞台。
而他们，是舞台中央的演员。
被看不见的观众，注视着。
等待时机。
飞机开始下降，准备降落迪拜国际机场。
广播响起，机长提醒系好安全带，收起小桌板。
林野看着窗外，迪拜的夜景渐渐清晰——高楼大厦，灯光璀璨，像沙漠中的海市蜃楼。
一个繁华，陌生，充满未知的地方。
转机时间两小时。
这两小时，会发生什么？
他不知道。
但他知道，监视不会停止。
只会更紧密。
飞机触地，滑行，停靠廊桥。
乘客开始起身，拿行李。
商务男第一个站起来，从行李架上取下一个黑色的公文包，快步走向舱门。
两个女孩也起身，动作迅速，跟了上去。
假空少站在舱门口，微笑着送别乘客：“感谢乘坐，祝您旅途愉快。”
但他的眼睛，一直盯着林野三人。
林野拿起背包，和苏哲、赵虎一起，跟着人流下飞机。
踏入迪拜机场的瞬间，热浪和喧嚣扑面而来。
巨大的航站楼里，人来人往，各种语言，各种肤色。电子屏上滚动着世界各地的航班信息，广播里是语、英语、中文的交替播报。
林野在人群中寻找商务男和两个女孩的身影，但已经不见了。
“分头找吗？”赵虎问。
“不。”林野说，“我们先去贵宾室和陆景琛汇合。他应该已经到了。”
他们走向转机通道。迪拜机场很大，从下机口到贵宾室要走十几分钟。一路上，林野不断观察周围——清洁工，警察，地勤，旅客……
每个人看起来都正常。
但那种被监视的感觉，如影随形。
像是有一双眼睛，在无数张脸孔后面，看着他们。
终于到达贵宾室。陆景琛和艾拉已经在里面了，坐在角落的沙发里，面前摆着咖啡。
看见他们进来，陆景琛招了招手。
“路上顺利吗？”他问。
“不太顺利。”林野坐下，把飞机上的事简单说了一遍。
陆景琛的脸色渐渐沉了下来。艾拉也皱起了眉头。
“符号……”艾拉低声说，“螺旋形，中心有点……那是‘钥匙’的核心符号。只有深入研究过的人才知道。”
“所以商务男不是普通的情报人员或竞争对手。”陆景琛说，“他可能和那些遗迹有直接关系。或者说，和那些‘现象’有直接关系。”
“你是说，他不是人类？”赵虎瞪眼。
“不，他是人类。”艾拉说，“但可能为某个组织工作，这个组织也在研究那些遗迹，而且比我们更深入。他们知道符号的含义，甚至可能……和那些‘现象’有过接触。”
林野想起了合同里的免责条款：“不可预见”、“无法解释”、“未知”。
也许，那些“未知”，不只是自然现象。
还有人类。
那些知道得比他们多，目的不明，手段不明的人类。
“我们该怎么办？”苏哲问。
陆景琛沉默了几秒：“按计划继续。但提高警惕。从迪拜到阿尔及尔的航班上，他们可能会继续跟踪，甚至尝试接触。”
“接触？”赵虎问，“怎么接触？”
“不知道。”陆景琛说，“可能是试探，可能是警告，也可能是……更直接的行动。”
他看了看表：“我们还有一个小时登机。这段时间，不要分开。艾拉，你给每人发一个紧急信号器，贴身携带。如果遇到危险，立刻按下。”
艾拉从包里拿出几个纽扣大小的装置，分给三人：“按下后，会发射加密的GPS信号和求救信息。我们会收到，附近的安保人员也会收到——陆景琛在迪拜有安排人手。”
林野接过信号器，别在腰带内侧。
“还有，”陆景琛补充，“我们的装备在货舱里，我已经安排了人检查。但以防万一，落地阿尔及尔后，我们要重新检查所有装备，特别是武器和电子设备。”
“武器能过海关吗？”赵虎问。
“有特殊许可。”陆景琛说，“但为了避免麻烦，我们分开走。我和艾拉走外交通道，你们三个走普通通道。装备由我们的物流公司直接运到营地，不经过海关。”
听起来很周全。
但林野知道，再周全的计划，也会有漏洞。
尤其是在面对未知的对手时。
广播响起，通知他们的航班开始登机。
五人起身，走向登机口。
迪拜到阿尔及尔的航班是空客A330，飞行时间大约七小时。乘客比上一班少，机舱里空了不少座位。
林野三人的座位在经济舱中部。陆景琛和艾拉在商务舱。
登机时，林野特意观察了乘客。没有看到商务男，没有看到两个女孩，也没有看到假空少——这班飞机的空乘都是裔，看起来是正规机组。
但那种被监视的感觉，还在。
像是监视者换了人，或者，用了更隐蔽的方式。
飞机起飞，进入夜航。
机舱灯光调暗，大部分乘客开始休息。
林野睡不着。他看着窗外，下面是黑暗的海，远处有货船的灯光，像散落的星星。
突然，他在窗户的反光里，看到了一个人影。
坐在他斜后方，隔了两排，靠过道的位置。
那个人原本在看书，但书页很久没翻了。他的目光，透过座椅的缝隙，落在林野身上。
很隐蔽，但林野感觉到了。
他假装调整坐姿，转头看了一眼。
那是个中年男人，人长相，穿着普通的 Polo 衫和休闲裤，戴着眼镜，看起来像个学者或工程师。
但林野注意到，他的左手手腕上，有一道很浅的疤痕——形状很特殊，像是……弹片划伤？或者是手术留下的？
而且，他翻书的手指，关节处有老茧。不是写字或打字留下的，更像是……长期使用工具或武器留下的。
林野转回头，闭上眼睛。
但神经绷紧了。
又一个。
这班飞机上，至少有一个监视者。
可能更多。
他开始怀疑，这次探险，从始至终，都在别人的监视之下。
从江城机场，到迪拜，到阿尔及尔。
到撒哈拉。
那些遗迹，那些符号，那些“现象”……
可能早就有“人”在守候。
等待着像他们这样的闯入者。
等待着新的实验品，
或者说，
祭品。
飞机轻微颠簸。
林野睁开眼睛，看向窗外。
黑暗的海面上，突然出现了一道光。
很亮，很刺眼，像探照灯。
从海底射上来？还是从空中照下去？
光持续了几秒，然后消失。